X-47B成功完成自主空中加油試驗

美國海軍USNI新聞網(wǎng)2015年4月22日報道，美海軍周三利用諾格公司的X-47B無人機成功地進(jìn)行了自主空中加油試驗，這標(biāo)志著其航母艦載驗證無人機（UCAS-D）計劃的終結(jié)。試驗中，X-47B順利地機動到奧米伽空中加油服務(wù)公司的波音707加油機的后面，利用軟管錐套系統(tǒng)總共加注4000多磅燃油之后飛回了帕圖克森特河海軍航空站。本次試驗屬于諾格公司去年開始執(zhí)行的6400萬美元合同的一部分。UCAS-D試飛于2012年啟動，最初先用1架有人駕駛的“利爾噴氣”作為X-47B的替身。若干成功的概念驗證試飛演示了X-47B自主空中加油系統(tǒng)的總體可行性，并有助于完善其導(dǎo)航、指揮和控制以及紅外傳感器處理組件。由于已完成了自主空中加油試驗，兩架X-47B（代號分別為“咸狗”501和502）將移交給航空博物館或被送到亞利桑那州戴維斯·蒙山空軍基地航宇維修和再生大隊（AMARG）的“飛機墳場”。在美國海軍批準(zhǔn)的試飛時數(shù)中，兩架X-47B無人機僅使用了其中的20%。美國海軍透露，其航母艦載監(jiān)視和打擊無人機（UCLASS）項目最終采用的機體很可能與X-47B的曲柄風(fēng)箏狀的機體大不相同。若UCLASS和X-47B之間存在差異，美海軍還將需要投入一定的資金降低投入實用的新平臺的風(fēng)險，但這可能會受到成本限制。目前，美國國防部長辦公室（OSD）仍在對整個無人機組合進(jìn)行戰(zhàn)略評審，該評審將最終決定UCLASS的特性。美國國會一些議員已要求擴大UCAS-D試驗計劃。