生物研究有時候是一項十分復(fù)雜且又有一定危險的工作，而無人機的出現(xiàn)為生物學(xué)家?guī)砹诵碌氖锕狻?br />
據(jù)國外媒體報道，加拿大瓦布斯克國家公園的研究人員曾利用無人機研究大雁和其他鳥類種群，這不僅保障了研究人員的安全，還不會對生物造成太大干擾。
研究人員所采用的是一款名為Trimble UX5的固定翼無人機。Trimble UX5重5.5磅，由飛機彈射器發(fā)射，飛行高度為250英尺。在飛行期間，無人機每一秒鐘拍攝一次圖像，最終所有圖像被整合到一起形成一張大圖，供地面人員分析。通過圖片，研究人員可以看到白色和藍色品種的大雁、雛雁、植被、破損的地面、沙丘鶴、天鵝、禿頭鷹以及銀鷗等等。
生物學(xué)家Robert Rockwel稱：“新技術(shù)為我們提供了很大幫助，不僅擴大了我們的研究范圍，還降低了對生態(tài)系統(tǒng)的干擾?，F(xiàn)在我們研究的這片區(qū)域經(jīng)常有熊和其他食肉動物出沒，人工徒步調(diào)查存在風(fēng)險。新技術(shù)的出現(xiàn)使研究人員的安全得以保障。過去的無人機項目非常成功，我期待在明年和以后的研究中，無人機可以繼續(xù)發(fā)揮作用。”
目前為止，該研究團隊的無人機已經(jīng)累積飛行了87次，累積時長54小時。為了掌握大雁會對無人機的一舉一動作何反應(yīng)，研究人員在大雁和雁窩附近放置了錄影和錄音設(shè)備，無人機駕駛員保持全程監(jiān)控。目前該團隊正在仔細檢查錄音和視頻，以確定無人機是否對鳥類造成了干擾。加拿大公園以及當(dāng)?shù)鼐用穸枷Ｍ麩o人機可以在不產(chǎn)生干擾的情況下航拍野生動物。
據(jù)了解，該團隊的所有駕駛員均接受過培訓(xùn)并持有特別飛行作業(yè)證書，無人機操作均已獲得加拿大公園和加拿大交通局的批準。團隊的一位成員稱：“我們的飛行人員和生物學(xué)家都接受過培訓(xùn)，學(xué)習(xí)了如何專業(yè)地操作無人機。未來團隊將繼續(xù)增強科技水平和航空技能，推動無人機項目不斷前進。”
除了大雁，無人機還可以用于研究熊等其他野生動物。隨著北極氣候的變化，熊開始將大雁和它們的蛋作為新的食物來源。研究人員可以利用無人機到灰熊和北極熊的棲息處收集毛發(fā)以做 DNA分析，進而掌握熊的相關(guān)信息。
此外，無人機或許也可以用于研究植被。不過僅通過圖片地面人員很難掌握詳細而準確的信息，所以可能還需要人工調(diào)查進行配合。
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