無人機市場在未來十年內將繼續(xù)噴發(fā)，根據(jù)美國航天航空咨詢公司蒂爾集團2015年的市場研究報告預測，全球無人機產值將會從現(xiàn)有的40億美元(約合254.5億人民幣元)升至140億美元(約合人民幣890.9億元)，總額達到930億美元(約合人民幣5918.1億元)。研究公司EVTank的市場研究報告指出中國2014年無人機銷量約為2萬架，其中軍用無人機約占1.4%，民用無人機占98.6%，預計到2020年中國無人機年銷量將達到29萬架?？梢娒裼脽o人機的發(fā)展勢頭十分強勁。
現(xiàn)在市場上的無人機種類琳瑯滿目，應用范圍也越來越廣，但是電池續(xù)航能力卻鮮有提高。 EVTank的研究報告指出目前消費級無人機續(xù)航時間一般在一個小時之內，主要采用鋰聚合物電池作為主要動力。市場上的無人機續(xù)航能力一般在20分鐘至30分鐘之間，充電時間超過一小時，限制了無人機的飛行時間和飛行距離。若要促進無人機市場持久的良性發(fā)展，解決續(xù)航能力問題至關重要。可喜的是，最近國內外的新技術給解決續(xù)航問題找出了新方案。
中南大學學生姜植元研發(fā)自主續(xù)航無人機
中南大學學生姜植元發(fā)明的自主續(xù)航無人機在2015年獲得了廣泛關注，獲1.2億元注資。該自主續(xù)航無人機并沒有使用鋰聚合物電池，而是用太陽能續(xù)航。而姜植元所研發(fā)的飛行器可以實時監(jiān)測自身電量，當電量降低到一定水平的時候會啟動“尋找充電樁”模式獲取充電樁位置，然后在充電樁的太陽能板上進行無線充電。姜植元及其團隊認為無人機在我國用于航拍較多，而他們想讓無人機應用在快遞、電路巡檢、測繪和邊境巡邏等領域。透過這種太陽能充電樁模式，無人機不僅能執(zhí)行邊境巡邏的任務，而且成本更為低廉。
波士頓CyPhy Works發(fā)明可永不著陸的無人機
波士頓無人機制造商CyPhy Works新發(fā)布了一款Parc無人機，可執(zhí)行空中巡航任務。Parc無人機由一條“微絲”連接，既可以傳輸數(shù)據(jù)也可從外部發(fā)電機、車輛或其他設備獲得電力，也就是說Parc無人機能在空中一直運作不著陸。但這種由“微絲”連接電源的結構也有明顯的弊端，即無人機的飛行范圍受到了限制。
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