12月4日，最新一期英國《經(jīng)濟學(xué)人》雜志印刷版刊文稱，由于歐洲的無人機政策較為寬松，使得這里涌現(xiàn)出許多前沿的無人機廠商。而根據(jù)目前的經(jīng)驗來看，這一市場最具前景的還是大數(shù)據(jù)分析。
以下為文章全文：
等到圣誕節(jié)本月末到來的時候，很多人家的圣誕樹上都會掛上飛行玩具。當(dāng)今出售的多數(shù)無人機都是為了娛樂，主要生產(chǎn)廠商包括中國的大疆、美國的3D Robotics和法國的Parrot。拉脫維亞的AirDog這樣的小眾公司則為那些戶外運動自戀狂提供了一種能夠在沖浪、滑雪和騎車過程中跟蹤拍攝的設(shè)備。隨著圣誕節(jié)的來臨，不僅圣誕老人會購買無人機，亞馬遜這樣的電子商務(wù)企業(yè)也有可能配備這樣的裝備——該公司在11月29日的視頻中展示了最新的送貨無人機原型設(shè)備。
除此之外，還有另外一批民用無人機公司也在崛起。他們專為工業(yè)、農(nóng)業(yè)和政府提供各種服務(wù)，幫助其部署現(xiàn)成的機器(從本質(zhì)上講，就是在玩具無人機的基礎(chǔ)上增加額外的傳感器或攝像頭)或?qū)I(yè)的設(shè)備。從智能手機那里借鑒的許多技術(shù)，通?？梢源蠓喕@一過程。
這類創(chuàng)業(yè)公司已經(jīng)在歐洲大量涌現(xiàn)，許多歐洲國家都已經(jīng)允許在公共區(qū)域使用無人機，因而為無人機運營商提供了法律保障。所以，那里的政策環(huán)境好于美國。Small UAV Coalition是一家無人機行業(yè)游說團體，供職于該該組織的安德魯·查爾頓(Andrew Charlton)認(rèn)為，正因如此“全世界超過50%的無人機活動以及新型無人機系統(tǒng)都出現(xiàn)在歐洲——一門大生意正在崛起。”
Delair-Tech便是其中之一，這家法國公司擁有50名員工，由Parrot持有部分股份。該公司在圖盧茲開發(fā)長距離無人機(可飛行50公里或更遠(yuǎn))。“我們將無人機視作DIY衛(wèi)星，與航天業(yè)有點接近。”Dlair-Tech聯(lián)合創(chuàng)始人本杰明·本哈羅什(Benjamin Benharrosh)說。法國監(jiān)管者規(guī)定，如果要飛出操作者的視線范圍之外，這類無人機的重量必須限制在2千克(4.4磅)以內(nèi)。目前為止，該公司是法國唯一一家獲準(zhǔn)放飛這種商用設(shè)備的企業(yè)。
本哈羅什表示，該公司的年營業(yè)額是300萬歐元(320萬美元)，但成立4年后保持增長了200%的增長。該公司的客戶來源眾多。一家美國礦業(yè)公司聘用他們繪制剛果銅礦一處銅礦的地形。法國國有鐵路公司SNCF則使用該公司的服務(wù)來檢查線路。能源公司道達(dá)爾也借助該公司的無人機探測輸油管道沿線的油氣泄漏情況。作為Delair-Tech的另外一個投資方，白蘭地制造商人頭馬也借助該公司的設(shè)備來了解他們的葡萄園何時需要灌溉。
“我們認(rèn)為，農(nóng)業(yè)是最大的市場。”本哈羅什說。該公司正在研究如何使用無人機來監(jiān)控農(nóng)作物病蟲害，評估農(nóng)業(yè)產(chǎn)量，判斷哪里需要施肥。要使用該公司的服務(wù)，農(nóng)民需要支付每公頃15歐元的費用，但花費的時間僅為原先的五分之一。
荷蘭公司OmniworkX的威廉·簡·布爾(Willem Jan Boer)表示，所有的工業(yè)企業(yè)都在研究如何利用無人機節(jié)約成本。該公司共有28名員工，其中一些最近正在利用無人機幫助塔塔鋼鐵查看巨大的熔爐內(nèi)部的情況。它們還利用無人機檢查油罐內(nèi)部是否存在銹蝕或裂縫，甚至飛到石油 鉆塔頂部的火苗部位，減少了檢查所用的時間。無人機還可以飛入受到石棉或放射性物質(zhì)污染的室內(nèi)區(qū)域，降低人類面臨的風(fēng)險。
這家總部位于鹿特丹的公司正在向英國、愛爾蘭、德國和馬來西亞擴張，并且希望成為全球無人機檢查和監(jiān)測領(lǐng)域的領(lǐng)導(dǎo)企業(yè)。但布爾表示，無人機在這項業(yè)務(wù)中的占比僅為20%至30%。存儲和分析海量數(shù)據(jù)蘊含著更大的機會。本哈羅什也認(rèn)同這一看法：Delair-Tech記錄和處理了數(shù)十億張圖片，“我們意識到未來的價值或許就隱藏在這里面”。他表示，多年以來針對同一區(qū)域收集的大量數(shù)據(jù)可以實現(xiàn)最高效的“機器學(xué)習(xí)”，從而幫助農(nóng)民實現(xiàn)利益最大化。
事實上，某些公司已經(jīng)徹底脫離了無人機的生產(chǎn)和運營業(yè)務(wù)，集中精力提供數(shù)據(jù)服務(wù)，或者扮演中介角色。英國Altitude Angels就為該國的1000多名注冊無人機駕駛員提供信息服務(wù)，內(nèi)容涉及監(jiān)管政策、地形數(shù)據(jù)和危險區(qū)域(既包括起重機等固定設(shè)施，也涉及飛機等移動物體)。
該公司希望幫助客戶安全地使用無人機，而他們本身則扮演了空中交通控制員的角色，允許飛行器在飛行過程中實時更新自己的路線。但該公司還在為他們的海量數(shù)據(jù)尋找其他買家，包括保險公司。保險公司目前還不太清楚應(yīng)當(dāng)如何判斷無人機的風(fēng)險，因此很難制定相應(yīng)的保險價格。
這個行業(yè)的增長速度取決于監(jiān)管者能在多大程度上跟上時代步伐。英國對無人機的政策異常寬松，但歐盟多數(shù)國家也都公開使用商用無人機。問題在于，不同國家針對機身最大重量和運營資格認(rèn)證等問題制定的不同規(guī)定，可能導(dǎo)致原本應(yīng)該統(tǒng)一的歐盟無人機市場出現(xiàn)分化。所以，歐洲企業(yè)也在尋找更廣闊的市場。Delair-Tech的本哈羅什認(rèn)為，法國是“一個很好的試驗場”，但如果要擴大規(guī)模，就需要進軍更大的市場，而且要在美國融資。事實上，該公司的營業(yè)額已經(jīng)有四分之三來自歐洲以外，他們還在墨西哥、剛果、中國和美國開設(shè)了辦事處。
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