（原標(biāo)題：美媒：美曾計劃研制核動力導(dǎo)彈 可自主投擲核彈）
美國《國家利益》雙月刊網(wǎng)站8月10日發(fā)表了文章稱，這是個完美的空中殺人武器——一個擁有近乎無限航程的超音速無人機(jī)，它裝載著氫彈以每小時超過4000公里的速度繞著地球飛行。
1957年至1964年間開發(fā)的“冥王星”超音速低空導(dǎo)彈可以說是世界上最瘋狂、最致命的核武器系統(tǒng)之一。這個火車頭大小的巡航導(dǎo)彈會在蘇聯(lián)上空徘徊，然后下降至樹頂?shù)母叨?，?馬赫的速度在敵國領(lǐng)土上飛馳而過。在沿途它會拋下核彈。
假如真的完成，這個導(dǎo)彈可能真會奏效。不過幾個試驗性設(shè)計的成功還是沒有避免該項目的最終落空。
從1956年到1957年，空軍試驗了一個空中反應(yīng)堆，作為其核空中推進(jìn)計劃的一部分。這個反應(yīng)堆占了一架改進(jìn)型B-36轟炸機(jī)的整個彈艙，機(jī)組人員則坐在一個12噸的鉛和橡膠為防護(hù)罩的座艙中。
這個復(fù)雜的核飛機(jī)項目要應(yīng)付復(fù)雜的管件和成噸的防護(hù)罩，而超音速低空導(dǎo)彈項目卻省去了機(jī)組人員的麻煩，而且還提出了一個簡單而可怕的設(shè)想——核沖壓式噴氣發(fā)動機(jī)。
沖壓式噴氣發(fā)動機(jī)是一種速度飛快的噴氣發(fā)動機(jī)，進(jìn)入其燃燒室的空氣會變得炙熱稠密，足以點(diǎn)燃燃料。熱氣的爆炸就會推動沖壓式噴氣發(fā)動機(jī)達(dá)到超音速甚至高超音速。
盡管設(shè)計簡單，沖壓式噴氣發(fā)動機(jī)建造和操作起來卻很麻煩。火箭和常規(guī)的渦輪噴氣發(fā)動機(jī)必須首先使一個沖壓式噴氣發(fā)動機(jī)的飛機(jī)加速到?jīng)_壓式噴氣發(fā)動機(jī)可以發(fā)揮作用的速度。沖壓式噴氣發(fā)動機(jī)還需要特殊的材料來抵御酷熱和壓力。它們就像改裝賽車一樣費(fèi)燃料。
但假如能夠造得足夠小、輕而且堅固，一個核反應(yīng)堆就能解決燃料消耗問題，使沖壓式噴氣發(fā)動機(jī)的交通工具具有巨長的航程。
1957年，現(xiàn)在的勞倫斯利弗莫爾國家實(shí)驗室開始嘗試建造這樣的一個反應(yīng)堆，名為冥王星項目。冥王星項目非常成功——作為試驗來說。全陶瓷的Tory-III發(fā)動機(jī)在制圖板上成型良好。但該項目從未變成真正的武器。因為它實(shí)在太瘋狂了。
對冷戰(zhàn)升級的擔(dān)憂越來越多。假如美國部署了超音速低空導(dǎo)彈，蘇聯(lián)難道不能制造自己的核沖壓式噴氣發(fā)動機(jī)武器嗎？
即便導(dǎo)彈真能達(dá)到設(shè)計效果，它也違反了剛剛簽署的禁止大氣試驗條約。開放循環(huán)的發(fā)動機(jī)會散發(fā)出輻射性空氣和灰塵大小的核燃料顆粒，不管是當(dāng)時還是現(xiàn)在的技術(shù)都不足以清除它們。簡單地說，冥王星發(fā)動機(jī)就是一個飛行的切爾諾貝利。在越南戰(zhàn)爭和登月競賽逐漸升溫的情況下，五角大樓在1964年取消了超音速低空導(dǎo)彈項目和冥王星項目。
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