眾所周知，作為飛行員，最大的挑戰(zhàn)就是學(xué)會在迅速飛行過程中識別障礙物并能操縱飛機設(shè)法避免障礙物。無人機也需這樣。Iris Automation作為無人機避障系統(tǒng)開發(fā)商，一直想實現(xiàn)無人機真正自主化操作功能。
1月18日，Iris Automation宣布獲得150萬美元A輪融資，由Bee Partners領(lǐng)投，Social Capital、GGV Capital、Liquid 2、Kevin Moore和Pau Bucheit參投。公司計劃利用本輪融資將基于軟件的感知和避碰技術(shù)從試用階段推向商業(yè)化階段，并進行更多的飛行模擬，推進實際應(yīng)用。
Iris Automation創(chuàng)立于2015年，總部位于不列顛哥倫比亞，致力于為工業(yè)用無人機開發(fā)計算機視覺系統(tǒng)，從而讓無人機能夠像其他機器人及車輛一樣，實現(xiàn)真正自主化操作。Iris團隊認為工業(yè)無人機需要一種不同于消費用無人機的特殊避碰系統(tǒng)，因為在工業(yè)環(huán)境中使用的無人機需要覆蓋更遠的距離，并且它們抓取的視頻包含的基礎(chǔ)設(shè)施范圍較廣，并不僅僅局限在街景地圖里。與此同時，一些基礎(chǔ)設(shè)施可能由于天氣或建設(shè)原因隨時在發(fā)生變化。相比之下，消費類無人機通常僅在短距離內(nèi)飛行，比如用于畢業(yè)典禮及婚禮等活動航拍。
Iris Automation聯(lián)合創(chuàng)始人兼CEO Alexander Harmsen 說道：“我們設(shè)計的目的是希望無人機能夠像人類飛行員一樣來判斷并做出決策。”他表示，Iris目前正在為那些沒有構(gòu)建避碰系統(tǒng)專業(yè)知識的原始設(shè)備制造商提供技術(shù)支持，
Bee Partners主管Garrett Goldberg將Iris 技術(shù)比作是汽車行業(yè)的安全帶和安全氣囊。他表示，長期來看，Iris技術(shù)將不僅僅局限于無人機領(lǐng)域。Goldberg說道：“這是一種通用的情境意識，無論是在車里、無人機還是船上。相機是通用的傳感器，計算機視覺與機器學(xué)習(xí)強強聯(lián)合，將能夠讓這些系統(tǒng)以人類的方式來看這個世界。”
Iris Automation此次融資，目的是為工業(yè)用途無人機開發(fā)避障系統(tǒng)，公司2015年成立至今，一共獲得融資200萬美元。據(jù)了解，Area 17、英特爾實感技術(shù)、Parrot的SLAMdunk系統(tǒng)以及大疆的視覺傳感導(dǎo)航系統(tǒng)都是Iris AutomationIris的競爭對手，無人機行業(yè)內(nèi)Iris并不是唯一一家開發(fā)計算機視覺系統(tǒng)的初創(chuàng)企業(yè)。
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