英國flightglobal網(wǎng)站2015年7月6日刊登題為《OPINION: Ageing US nuclear bombers not fit for a superpower》的文章，認為美國核轟炸機現(xiàn)狀與其超級大國地位不相稱，其主要內(nèi)容如下：
美國核轟炸機部隊有些士氣上的問題。這并非因為缺乏訓(xùn)練和敬業(yè)精神，而是掌管這支部隊的將領(lǐng)最近向美國國會所說的“美國空軍機組人員在飛其祖父使用的轟炸機”。
在替代機上，美國空軍各轟炸機中隊看到的是矛盾和不確定性，而這影響了士氣。上述將領(lǐng)指出一個問題，即這使得他們懷疑自己承擔的任務(wù)真有那么重要嗎?美國在使用已有53歲高齡的B-52轟炸機，這就是美國(無可爭辯的主要超級大國)現(xiàn)今面臨的赤裸裸的現(xiàn)實。
但B-52以及相對較新的B-2是美國目前僅有核轟炸機。由于工業(yè)部門覺得為數(shù)量不多的過時轟炸機提供保障無錢可賺，這兩種轟炸機都面臨著關(guān)鍵零備件短缺。正如美國國會一位議員指出，美國的核威懾正面臨一個“關(guān)鍵的拐點”，是再用幾十年冷戰(zhàn)時期的武器和老飛機，還是采辦21世紀的裝備?
從現(xiàn)在到9月份的某個時間，美國空軍將從波音-洛馬團隊和諾格公司中選擇一家開發(fā)并制造遠程打擊轟炸機(LRS-B)。LRS-B的需求為80-100架，單價約為6億美元。該項目耗資巨大并引起了爭議。LRS-B必須維持這一采辦數(shù)量，否則會出現(xiàn)同樣的保障問題。
最近25年來，美國數(shù)次試圖啟動下一代轟炸機項目，但每次都在最后關(guān)頭宣布項目死亡。由于要讓位給昂貴且執(zhí)行不力的戰(zhàn)斗機項目，美國轟炸機隊的現(xiàn)代化計劃則屢次退居二線。部分由于俄羅斯擺出了好斗姿態(tài)，美國從政策方面有較好的理由啟動LRS-B項目。LRS-B在美國國會內(nèi)部得到了支持，但抗議活動、技術(shù)問題和項目資金爭奪都對其產(chǎn)生了阻礙。
的確，對LRS-B項目的最大威脅是美國需要升級其核武庫的其他分支——特別是核潛艇。但使用平均機齡高達39年的轟炸機，美國空軍必須使LRS-B跨過終點線，因為美國超級大國的光澤正逐漸褪卻。
?