2015年10月14日，美國國會政府問責局(GAO)網(wǎng)站發(fā)布題為《DEFENSE ADDITIVE MANUFACTURING:DOD Needs to Systematically Track Department-wide 3D Printing Efforts》報告，其主要內(nèi)容如下：
增材制造(利用層迭工藝來制造產(chǎn)品，往往也稱為3D打印)擁有多方面改善美國國防部任務使命和運作的潛力。美國國防部及其他機構如美國制造(America Makes)，正在確定如何應對在整個國防部內(nèi)采用這項技術所面臨的挑戰(zhàn)。美國參議院113-44號報告要求美國國防部向參議院軍事委員會提交一份有關增材制造的簡報或報告。按照參議院113-176號報告的有關條款要求，GAO評審了美國國防部增材制造的利用情況。在評審過程中，GAO審閱并分析了美國國防部的相關文件，并采訪了美國國防部和學術界的官員。
GAO確認，美國國防部2015年4月向參議院軍事委員會所做的有關增材制造的簡報解決了3個方向性問題，即潛在的益處和限制;對美國國防部任務使命可能的貢獻;國家增材制造創(chuàng)新研究所(現(xiàn)名為“美國制造”，是一家旨在加速增材制造發(fā)展的公私合營機構)向國防部的技術轉(zhuǎn)讓。3D打印用于無人機的研究階段。
美國國防部已采取若干行動，通過實施增材制造來改善績效和作戰(zhàn)能力并降低成本。GAO了解了整個美國國防部主要部門正在開展多項相關工作的情況。美國國防部在設計和原型化以及某些生產(chǎn)工作中利用了增材制造，例如醫(yī)學方面的某些器官;并且，美國國防部正在研究確定如何開發(fā)這項技術新的應用。例如，一位美國空軍高官透露，空軍正在研究通過嵌入式系統(tǒng)可能實現(xiàn)的性能改善，如利用增材制造在頭盔內(nèi)嵌入天線來提高通信能力;陸軍利用增材制造推出原型JSAM機組人員面具，在該原型面具上進行設計更改檢驗，據(jù)稱因此而節(jié)省了數(shù)千美元的設計開發(fā)費。
增材制造的美國陸軍原型JSAM機組人員面具
美國國防部利用各種機制來協(xié)調(diào)增材制造工作，但沒有對部內(nèi)主要部門的工作進行系統(tǒng)性的跟蹤。美國國防部官員稱，其各部門通過若干機制來分享增材制造方面的信息，如工作組和會議提供了討論實施增材制造過程中遇到的挑戰(zhàn)——如材料質(zhì)量檢驗和部件認證。但美國國防部并未系統(tǒng)地跟蹤增材制造工作，包括(1)由美國國防部來牽頭所有活動并擴充資源;(2)沒有系統(tǒng)地跟蹤這些活動的結果，包括實際和潛在的績效和作戰(zhàn)能力改善、成本節(jié)省以及經(jīng)驗教訓。美國國防部沒有任命一位領導或在較高層次上關注此事，即系統(tǒng)地跟蹤和交流增材制造工作成果，包括部內(nèi)的相關活動和經(jīng)驗教訓。未認命一位領導來跟蹤增材制造工作的相關信息是與聯(lián)邦內(nèi)控標準相悖的，美國國防部可能沒有獲得開展此項工作所需的信息。
GAO建議美國國防部在其部長辦公室內(nèi)任命一位領導，負責開發(fā)并實施系統(tǒng)跟蹤部內(nèi)增材制造活動及其資源和成效的方法;并且進行成果交流以使整個國防部便利地采用這項技術。美國國防部同意此建議。
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