無人機界別剛過了一個不太如意的 2016 年：Zano 和 Lily Camera 分別跳票，GoPro Karma 無人機出貨遙遙無期，3D Robotics 退出消費級無人機市場，零度智控、億航與法國的派洛特也陸續(xù)裁員。媒體不禁開始質(zhì)疑：去年很火的無人機市場，是否只是一陣虛火？
雖然 2016 年已經(jīng)過了兩個月，但對于硬件公司來說，春節(jié)后才是真正的一年之始。隨著春運結束，工廠開始復工，生產(chǎn)線也開始恢復，硬件公司也開始準備把新品投產(chǎn)。2017 年，無人機的發(fā)展將會如何？
從資本市場角度看“虛火”
在 2015–2016 年這兩年，除了無人機大起大落之外，VR（虛擬現(xiàn)實）與 AR（增強現(xiàn)實）產(chǎn)業(yè)，也同樣經(jīng)歷了由天堂到地獄的過程。曾經(jīng)雄霸科技媒體各大小頭條、就連蘋果、Google 和三星也對之青睞有加的 VR/AR 產(chǎn)業(yè)，在 2016 年下半年也步入寒冬。即使 HTC Vive 賣得不錯，但 HTC 最新一季財報，業(yè)績同比倒退 64%；而 Facebook 早前更把 200 家 Oculus 體驗店關掉；所以，Recode 早前就指出：虛擬現(xiàn)實目前根本就不成氣候。
“虛火”為什么會出現(xiàn)？其實不一定與無人機有關。
這些企業(yè)為什么突然陷于困境？根據(jù) Market Watch 的說法，關鍵可能是無人機產(chǎn)業(yè)的投資，在 2016 年下半年大幅減少（上圖）；同樣地，VR/AR 也同樣面對著投資減少的困境。由于不少無人機和 VR/AR 企業(yè)都在初創(chuàng)階段，產(chǎn)品和業(yè)務都還未完全建立起來；當企業(yè)面臨要為供應鏈貨款和年終結算的“年關”時，只要投資者不愿意繼續(xù)投放資金，企業(yè)就要面對嚴重的財務問題。
某程度上，2016 年無人機市場的重新洗牌，很大程度上是由全球銀根短缺引起。根據(jù) KPMG 的報告指出，2016 年在全球范圍內(nèi)關于創(chuàng)投方面的投資，明顯比去年減少（上圖）?；叵?2015 年，大量熱錢投入在無人機及 VR/AR 產(chǎn)業(yè)，使無人機和 VR/AR 行業(yè)的競爭變得激烈；在 2016 年資金鏈斷裂時，運營狀況不佳、或是吸引力不足的企業(yè)，在激烈的競爭下，必須面對巨大的財務壓力。
盡管無人機和 VR/AR 面對相對的難題，但 VR/AR 與無人機的環(huán)境并不相同。
無人機市場真的是“虛火”嗎？
VR/AR 與無人機有什么分別？當業(yè)界還在摸索 VR/AR 產(chǎn)品實際形態(tài)是什么、在什么場景上使用之時；無人機的產(chǎn)品形態(tài)卻簡單、而且亦實際存在：它就是一臺易用、可靠的智能飛行器。
而且，如果說 VR/AR 產(chǎn)業(yè)是建立在可能出現(xiàn)、虛無飄渺的“未來需求”之上的話，那智能飛行器的需求卻絕非“未來的可能性”。智能飛行器的需求，一直存在于軍事、農(nóng)業(yè)、安防、救災、電影電視拍攝等產(chǎn)業(yè)之上，并非像 VR/AR 一樣，只構建在分析師的“預測”之上。
而且在 2013 年開始，智能飛行器的需求還隨著航拍無人機的興起，而不斷的擴大。盡管在 2016 年年中，IDC 曾報告指無人機領導者大疆在中國的占有率，也曾一度下滑，使不少人懷疑消費級無人機的發(fā)展已達極限，但實際情況并不單純。
大疆的超便攜無人機 Mavic Pro
推出后，給業(yè)界投了一個重磅炸彈。
盡管無人機仍然被視為“非剛需”的產(chǎn)品，但小型無人機引爆出新的市場，遠超大疆最早的預測，使 Mavic Pro 嚴重缺貨。而且，即使 Mavic Pro 一直供不應求，但 Fool.com 估計大疆在2016 年全年業(yè)績?nèi)匀豢赡苓_到 100 億元，是原來預測的 10 倍。我們雖然無法預計，無人機這種非“剛性需求”，還能讓市場有多大的增長；但最少 Mavic Pro 的熱賣，證明消費級無人機市場并非只是“虛火”。
所以，無人機企業(yè)在 2016 年遇到的困境并非“無人機市場飽和”，而是無人機獨特的生態(tài)，遇上資金壓力的化學作用。
從供應鏈層面看無人機
在生產(chǎn)層面上，無人機與 VR/AR 的情況完全不同。當企業(yè)出現(xiàn)資金不足的情況下，無人機需要面對巨大的供應鏈壓力。
VR/AR 產(chǎn)品種類繁多，但不少產(chǎn)品類別其實十分低端；不少像 VR-Box 之類的產(chǎn)品，單純只是個手機盒子，技術含量低，成本更低。即使是像全景相機這樣比較“高端”的產(chǎn)品，品質(zhì)的要求并不太高；因為即使遇上死機、卡頓，重啟一下就了事，消費者根本不在意。所以對于 VR/AR 產(chǎn)業(yè)來說，資金不足并不會帶來太大的壓力。
可是，無人機動輒在百多米的天空飛行，只要一出意外，就會帶來巨大后果，所以消費者對無人機的品質(zhì)要求極高。也由于消費者要求安全的無人機，無人機企業(yè)也不能像手機或 VR/AR 一樣，隨隨便便的就在華強北找些零件就能拼揍起來；而是必須從零件、組裝到研發(fā)，一層一層的嚴密掌控。
除此之外，VR/AR 產(chǎn)品由于成本不高，所以售價也不高；由于售價不高的關系，銷量動輒逾百萬臺，相對地更容易大量生產(chǎn)。但無人機機由于高成本導致價格難以下調(diào)，沒口碑的產(chǎn)品，根本就賣不動；產(chǎn)品愈賣不動，要找供應鏈生產(chǎn)也不容易，更遑論是透過大量生產(chǎn)來降低成本。
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所以，無人機的入場門檻，看似不高，但實際上非常高昂。目前在整個無人機產(chǎn)業(yè)里，只有像大疆等少數(shù)確保產(chǎn)品銷量的成熟企業(yè)，才能完全的控制供應鏈，做好產(chǎn)品管理，并降低成本。
掌控供應鏈，對無人機有多大的影響？在 2015 年，大疆的 Phantom 3 Profession 全套售價僅為 1259 美元，但當時他們的最大對手，3D Robotics 的 Solo，相同級別售價約 1700 美元。根據(jù) Forbes 的資料，3D Robotics 首席執(zhí)行官 Chris Anderson 曾說：“我真的沒見過如此兇殘的降價，這場價格戰(zhàn)中，除了大疆其他人都是輸家。”結果，3D Robotics 的資源完全被 Solo 吸干了。到 2016 年初，Solo 的庫存達到 6 萬臺，但它們的現(xiàn)金庫已經(jīng)見底了，然后只有黯然離場。
大疆水平，難以逾越？
如果說成本壓不下來而提高售價，會影響公司目前的運營的話，那其它公司降低利潤的結果，就是影響公司的未來發(fā)展。
在技術層上，無人機技術明顯比 VR/AR 更成熟，也更早在各個范疇上大量實際應用。然而，愈來愈低的利潤率，使無人機的研發(fā)愈來愈困難，使落后者與大疆的技術差距愈來愈大；而與大疆的技術差距變得更大，產(chǎn)品也更不好賣，更不容易取得盈利，進一步影響研發(fā)的投入，雙方的水平就繼續(xù)拉開。
以小米無人機為例：當時很多人對手機巨人小米進軍無人機產(chǎn)業(yè)滿有期待，認為這老牌手機公司在供應鏈上累積多年的優(yōu)勢，能幫助他們在無人機產(chǎn)業(yè)上站穩(wěn)陣腳。但在消費者經(jīng)年的期待后，小米把成本壓了又壓的結果，就是交出一臺只有 2015 年大疆 Phantom 3 級別的“小米無人機”，除了廉宜之外就毫無亮點。更諷刺的是，小米無人機的發(fā)布會里，居然意外地把無人機也炸掉的慘況，直播到全球消費者眼前，使坊間注意到小米無人機的技術水平，與龍頭大疆有著巨大的差距。
除此之外，在 2016 年 7 月，零度智控推出小型無人機 DOBBY、昊翔推出小型無人機 Breeze，但這種小型無人機的飛行距離不遠、續(xù)航力不佳、拍攝質(zhì)素不理想，未能如預期的打開“自拍無人機”的市場。然后他們就在 2015 年年底，被逼裁員。
但大疆卻在同年九月推出小型無人機 Mavic Pro （上圖），他們在不犧牲無人機性能的前提下，把無人機的體積大幅縮小。這臺強大的小飛機，被不少海內(nèi)外媒體高度好評，更被美國時代雜志評為“2016 年最佳科技發(fā)明”之一。Mavic Pro 把無人機產(chǎn)業(yè)賴以救亡的“自拍無人機”輕松輾壓，并間接證明：無人機界別“強者愈強、弱者愈弱”的特殊生態(tài)環(huán)境。
雖然無人機的技術發(fā)展，遠比 VR/AR 更為健康，但由于無人機利潤率不高，而投資方的投入也不足的情況下，會影響無人機未來資金投入能力，研發(fā)和產(chǎn)品質(zhì)素將會大受影響，進一步影響未來產(chǎn)品的銷量，形成嚴重的惡性循環(huán)。
2017 年的無人機市場會怎么樣？
總括而言，2016 年是無人機市場重新洗牌之年。無人機的市場仍然健在，唯一不同的是：如果說在 2014 年，大疆還僅僅是稍為領先，那在 2016 年，大疆已經(jīng)絕塵而去，把其它友商遠遠的甩在身后。
無人機市場不斷的往“強者愈強”、“汰弱留強”的方向前進，而幸存下來的無人機企業(yè)，不少都像 3D Robotics 一樣，選擇回到行業(yè)無人機里取暖。盡管這些企業(yè)如何看不起大疆的“玩具”，他們作為原來市場的落后者，真的能在行業(yè)無人機的市場找回優(yōu)勢嗎？而行業(yè)無人機市場，又是否有足夠的空間來容納愈來愈多落后者來“避難”？
大浪淘沙，留下來的才是真金。
斷裂的資金鏈，把技術和供應鏈能不足的廠家都淘汰掉，把所有只會透過作秀來忽悠投資、實際上只會跟風抄襲、賣廉價而低質(zhì)產(chǎn)品的對手，全部趕走。這一次無人機市場的大規(guī)模洗牌，逼使后來者真正的拿出干貨出來；給真正有水平的企業(yè)，騰出更多的市場、人才和資金。無論對于在激烈競爭下幸存的企業(yè)來說、或是對于處理領導者的大疆來說，其實未必是一件壞事。
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