AeroVironment 的“Helios”無人機/圖 來源網(wǎng)絡(luò)
當?shù)貢r間1月3日，美國國防和商用無人機領(lǐng)域領(lǐng)導(dǎo)者AeroVironment宣布成立合資企業(yè)HAPSMobile，用于發(fā)展高空、長航時太陽能動力商用無人機。HAPSMobile屬于日本公司，日本電信＆互聯(lián)網(wǎng)巨頭軟銀占有95%的所有權(quán)，AeroVironment公司占有5%。
高空、長航時太陽能動力無人機也常被稱為“高空偽衛(wèi)星（high-altitude pseudo-satellites, 簡稱HAPS）”。合資公司將為該項目提供高達約6500萬美元的資金。其中，AeroVironment公司承諾出資500萬美元，來獲得合資企業(yè)的5%所有權(quán)，并且可以選擇將其在合資企業(yè)的持股比例最多增加到19%，費用標準還是按照5%所有權(quán)時的費用標準。
“這對于航空環(huán)境公司來說是一個歷史性的時刻。我們知道，憑借著遙感技術(shù)、新一代物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)等，高空長航時無人機平臺可以為世界各地?zé)o數(shù)群體和數(shù)百萬人民創(chuàng)造重要價值。”航空公司首席執(zhí)行官Wahid Nawabi表示：“我們一直在尋找合適的戰(zhàn)略合作伙伴，來和我們一直抓住這一重大全球機遇。 如今通過成立HAPSMobile公司，我們相信我們有能力在過去幾十年的成功經(jīng)驗基礎(chǔ)上進一步發(fā)力，把我們在太陽能無人機技術(shù)上的創(chuàng)新實力，變成更長遠的價值?，F(xiàn)在整個團隊都很興奮，我們希望抓住這次戰(zhàn)略機遇，將夢想變成現(xiàn)實。”
AeroVironment在全球太陽能無人機領(lǐng)域有著不可忽視的地位。據(jù)悉，早在上世紀80年代，AeroVironment率先提出了高空太陽能無人機的概念，并在1990年代末和2000年代初為美國宇航局的“環(huán)境研究飛機和傳感器技術(shù)”項目研發(fā)和演示了多種系統(tǒng)。2001年8月，AeroVironment 的“Helios”原型機達到了96863英尺的飛行高度，創(chuàng)下世界紀錄。2002年，AeroVironment的“Pathfinder Plus”原型機在65000英尺的高空進行了世界上第一次無人機通信演示，提供了高清電視信號、第三代移動語音、視頻和數(shù)據(jù)以及高速互聯(lián)網(wǎng)連接。
軟銀公司和AeroVironment公司已同意向HAPSMobile授權(quán)某些背景知識產(chǎn)權(quán)（與合作研究相關(guān)的，在合作研究項目開始前各方已各自取得的知識產(chǎn)權(quán)）。根據(jù)協(xié)議HAPSMobile將擁有在全球發(fā)展商業(yè)應(yīng)用的知識產(chǎn)權(quán)和在日本發(fā)展非商業(yè)應(yīng)用的權(quán)利。AeroVironment公司將擁有除日本以外，發(fā)展非商業(yè)應(yīng)用的知識產(chǎn)權(quán)，且有在未來為HAPSMobile設(shè)計和制造飛行器的專有權(quán)利。
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