一架F-16戰(zhàn)隼與MQM-107E一起飛行（資料圖）。
美國軍方正在研制一種代號(hào)為Gremlins（小精靈）的新型無人機(jī)，它可以從運(yùn)輸機(jī)上發(fā)射，在任務(wù)結(jié)束時(shí)，可以返回同一架飛機(jī)進(jìn)行空中恢復(fù)。
其開發(fā)商為Dynetics，是一個(gè)美國私人防務(wù)公司，總部位于阿拉巴馬州。Dynetics稱，新的Gremlin無人機(jī)可以支持監(jiān)視和攻擊任務(wù)。在2018年4月，美國國防部高級研究計(jì)劃局（Defense Advanced Research Projects Agency）授予Dynetics兩年4000萬美元的合同來設(shè)計(jì)和建造Gremlins無人機(jī)。該公司預(yù)計(jì)在2019年底將用C-130母機(jī)測試新型無人機(jī)。
Gremlins只是美國國防部高級研究計(jì)劃局和其他軍事機(jī)構(gòu)計(jì)劃的一小部分，這個(gè)計(jì)劃旨在開發(fā)能夠增強(qiáng)現(xiàn)有戰(zhàn)機(jī)性能的小型廉價(jià)無人駕駛飛行器。
五角大樓的戰(zhàn)略能力辦公室正在研制可從噴氣式戰(zhàn)斗機(jī)上發(fā)射的一次性Perdix間諜無人機(jī)。與此同時(shí)，海軍研究辦公室正在開發(fā)一種名為Dash-X的12英尺無人機(jī)，它將從EA-18G雷達(dá)干擾飛機(jī)發(fā)射并輔助抑制敵方防空系統(tǒng)。
2016年，空軍給圣地亞哥的Kratos公司提供了4100萬美元，用于設(shè)計(jì)一款30英尺長，“無需跑道”的攻擊無人機(jī)，稱為低成本耐用飛機(jī)。根據(jù)軍方的說法，這種無人機(jī)可以通過彈射器發(fā)射，并且足夠便宜，以便快速批量生產(chǎn)。
Kratos公司已經(jīng)為美國軍方生產(chǎn)了BQM-167，MQM-178和BQM-177等用作靶機(jī)的無人機(jī)，并且已經(jīng)自行開發(fā)了XQ-222攻擊無人機(jī)。2018年3月，五角大樓授予Kratos許可出口BQM-167的武裝版本，稱之為“Mako”。美國空軍研究實(shí)驗(yàn)室也在測試Mako作為戰(zhàn)斗機(jī)僚機(jī)的可能性。
Dynetics公司宣布將由Kratos公司為Gremlin系統(tǒng)提供機(jī)身。該公司稱，Kratos公司將領(lǐng)導(dǎo)Gremlin無人機(jī)原型的構(gòu)造、制作以及相關(guān)子系統(tǒng)的測試、裝配、集成和測試。
開發(fā)商稱，Gremlin開發(fā)工作中最困難的部分是啟動(dòng)和恢復(fù)系統(tǒng)。他們正在研制類似于美國海軍和海軍陸戰(zhàn)隊(duì)空中加油機(jī)上標(biāo)準(zhǔn)配置的可再充電軟管式加油裝置的系統(tǒng)。 Dynetics的解決方案是在運(yùn)輸機(jī)下面和遠(yuǎn)離運(yùn)輸機(jī)的地方部署一個(gè)穩(wěn)定的捕獲設(shè)備。Dynetics 稱，“飛行器與設(shè)備對接很像空中加油作業(yè)。一旦?？坎㈥P(guān)閉電源，飛行器就會(huì)被收起并且固定在C-130運(yùn)輸機(jī)上。
Dynetics項(xiàng)目經(jīng)理Keeter提及，Gremlins如果真的進(jìn)入前線服役，有一天可能會(huì)攜帶武器。Keeter在一份公司新聞稿中表示：“這些未來作戰(zhàn)中使用的無人機(jī)將攜帶各種不同的傳感器和其他有效載荷。配備了這種無人機(jī)的空中力量將會(huì)更好地完成戰(zhàn)術(shù)打擊、偵察、監(jiān)視和近距離空中支援任務(wù)。同樣的，無人機(jī)完成任務(wù)后，它們將回到空中平臺(tái)，被回收到前方作戰(zhàn)基地，在那里他們可以迅速翻新并投入下一次戰(zhàn)斗。”
?。▓D文編譯整理來源：美國國防部高級研究計(jì)劃局網(wǎng)站）
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