網(wǎng)約車已成為現(xiàn)在人們的出行方式，乘坐直升機及私人飛機的體驗對大家來說還有些遙遠。從1941年開始研發(fā)直升機起的貝爾公司，曾推出的貝爾430以及傾轉(zhuǎn)旋翼機V-22“魚鷹”等等諸多機型受到眾多媒體關(guān)注與報道。不過貝爾公司已經(jīng)不再是傳統(tǒng)飛行器制造商，2017年該公司便與Uber達成合作，合作推出飛行出租車。
近日，貝爾在北京舉辦媒體見面會。貝爾戰(zhàn)略項目及業(yè)務(wù)發(fā)展總監(jiān)Chad Sparks透露，公司正在密切關(guān)注中國未來出行領(lǐng)域的發(fā)展和動態(tài)，并希望同中國企業(yè)共同推進未來按需出行業(yè)務(wù)。在媒體見面會上，Chad Sparks為媒體展示了貝爾全新的空中出租車概念及先進物流無人機等項目。
貝爾原名貝爾直升機，在今年二月份正式更名為“貝爾Bell”，并發(fā)布了新的品牌標識。根據(jù)規(guī)劃，該公司希望在2020年推出空中出租車的首款原型機，2025年實現(xiàn)大批量生產(chǎn)和運營。
據(jù)介紹，“空中出租車”可以容納4-5人的機艙，強調(diào)垂直起降、短途運輸和舒適性，從本質(zhì)上說，這是直升機與無人機的合體。
貝爾空中出租車首次亮相于今年2月在美國舉辦的CES 2018（2018國際消費類電子產(chǎn)品展覽會）上，這款能夠搭載4名乘客的空中出租車展現(xiàn)了貝爾以人為本的工程設(shè)計理念，以及對于未來都市“按需出行”的暢想。
出于安全的考慮，在運營初期他們將會為空中出租車配備飛行員。但貝爾公司的最終目標，是實現(xiàn)空中出租車的無人駕駛運營。
電動化方面，Chad Sparks表示電力驅(qū)動的“空中出租車”飛行距離受制于電池容量瓶頸，航程會收到限制；不過，在今年6月舉辦的未來運輸世界大會上，貝爾宣布同賽峰集團達成合作，后者將研發(fā)革新式的混合電力驅(qū)動系統(tǒng)解決方案，以支持包括空中出租車在內(nèi)的貝爾VTOL垂直起降飛機。
那么這樣的出行方式是否乘坐的消費會很高昂呢？Chad Sparks先生表示相比昂貴直升機接送服務(wù)，“空中出租車”在價格上將是所有人都能接受的，目前還未公布具體定價。
“貝爾正在引領(lǐng)未來按需出行（On-demand Mobility）概念，空中出租車將開創(chuàng)新的航空時代。未來，將會有更多的人群得以在更多的場景下享受航空出行的便利?？罩谐鲎廛嚂r代的到來要比人們預想的更快，全新的貝爾空中出租車將對全球城市共同面臨的出行問題產(chǎn)生積極的影響。”Chad Sparks先生在見面會上表示：“貝爾研制了人類歷史上首架超音速有人駕駛飛機，首架取證的民用直升機；參與了NASA登月計劃，將成熟的傾轉(zhuǎn)旋翼機產(chǎn)品引入市場。創(chuàng)新是貝爾的DNA。”
此外，貝爾還向中國媒體首次展示了獨特的APT貨運無人機項目。基于貝爾成熟的傾轉(zhuǎn)旋翼機技術(shù)，APT貨運無人機僅靠旋翼動力系統(tǒng)即可完成垂直起降和固定翼模式的切換。不同于傳統(tǒng)的復合四旋翼VTOL無人機，APT貨運無人機性能更強，運輸效率更高。此外，APT貨運無人機采用模塊化設(shè)計，易于擴展，用戶可以根據(jù)貨艙大小靈活地選擇適配的無人機平臺，以滿足各類貨物的運輸需要。
Chad Sparks表示，目前空中出租車的項目艙體部分已經(jīng)完成，動力系統(tǒng)正在開發(fā)當中。隨著監(jiān)管規(guī)則的出臺和運營體系逐漸搭建，相信最終空中出租車項目會有驚艷的市場表現(xiàn)。
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