在地球的另一端——南半球的新西蘭，生活著世界上最小的海豚——毛伊海豚（Māui's Dolphin）。
作為毛伊海豚在世界上最后的棲息地，新西蘭北島的西岸水域有著世外桃源般的自然環(huán)境，穩(wěn)定平衡的生態(tài)系統(tǒng)，讓這里成為了它們在地球上最后的庇護所。
但是對于新西蘭人Rochelle Constantine來講，這里天然的自然條件還遠遠不夠。利用現(xiàn)代科技——無人機，對毛伊海豚展開研究與保護，是她正在實施的宏大計劃。
Rochelle Constantine/圖 來源網(wǎng)絡
生物科學系教授，目前任職于新西蘭奧克蘭大學，致力于新西蘭毛伊海豚的研究與保護。目前通過與AI Deep Machine Learning聯(lián)合項目組的合作對毛伊海豚及其棲息地進行深度監(jiān)測。
* 以下圖片由Rochelle Constantine項目組利用大鵬CW-007和CW-20執(zhí)行任務時拍攝。
遇見“海中霍比特人”
作為世界上最瀕臨滅絕的海豚物種，毛伊海豚一直被世界自然保護聯(lián)盟（IUCN）和世界自然基金會（WWF）認定為極危物種。
* 極危表示該物種現(xiàn)在所面對的威脅及危機等級為最高，是僅次于滅絕及野外滅絕的評級。
由于毛伊海豚的生存極易受到人類活動的侵害，如刺網(wǎng)捕魚、資源開采以及溢油等，這對相應的保護措施提出了巨大挑戰(zhàn)。Rochelle項目組的研究，便著眼于這個因為人類活動而瀕臨滅絕的物種。
“毛伊海豚僅生存于新西蘭北島西海岸100米以上的淺水域，而它們又是世界上體形最小的海豚物種之一，所以大家都叫他們‘海中霍比特人’，希望他們?nèi)缤聿陌〉幕舯忍厝艘粯?，利用自己的聰慧與勇氣，捍衛(wèi)自己的種群。”
據(jù)國際捕鯨委員會下屬科學委員會發(fā)布的一份報告稱，毛伊海豚是世界上種群數(shù)量最為稀少的一種海豚，目前成年毛伊海豚數(shù)量僅剩47只左右。
Rochelle也表達了她的擔憂，根據(jù)科學家的統(tǒng)計推測，毛伊海豚中處于繁殖期的雌海豚，僅存不足12只。這意味著,如果不立即采取保護措施，這一稀有物種很有可能在15年內(nèi)消失于海洋之中。
“我們希望，通過學術上的研究擴大瀕危動物保護這一課題的社會影響力，敦促新西蘭政府立即在這一海域?qū)嵤┙麧O令，并關注海底采礦、地震觀測等人類活動對毛伊海豚的潛在威脅。”
大鵬無人機帶來的改變
Rochelle希望通過一個新的視角來觀察和記錄毛伊海豚的行為，大鵬無人機無疑是最適合的選擇。早在2016年她就開始使用旋翼無人機進行拍攝，但隨著研究進展的加快以及長時間觀測的需要，對固定翼的需求被項目組提上了日程。
“我們對相關海域的監(jiān)控范圍擴大了，時間也變長了，而且無人機的環(huán)境介入性越低，對毛伊海豚的影響就越小。大鵬無人機就像是量體裁衣，滿足了我們各方面的需求。”
如今，項目組在新西蘭北島的主要拍攝設備是一臺CW-007和一臺CW-20，即便是在大風大浪的海面上依然表現(xiàn)出優(yōu)秀的飛行與監(jiān)控能力。
“新西蘭的天氣很多變，這一刻還陽光明媚，下一秒就可能傾盆大雨。大鵬優(yōu)異的抗風抗雨性能讓我們應付自如，不再害怕風云變幻會中斷我的觀測。”
可是，觀測毛伊海豚也不是一件容易的事。由于全球僅存47只，如此稀少的數(shù)量讓Rochelle項目組的工作充滿了挑戰(zhàn)，大多時候他們都無功而返。然而，新西蘭北島寧靜而壯闊的海岸線，毛伊海豚神秘而脆弱的生命，共同構成了她對研究和保護這一極危物種的熱忱。
“每一次等待毛伊海豚出現(xiàn)的過程都充滿著對未知的期待，如果發(fā)現(xiàn)了他們的蹤跡，我都會去買彩票，因為中彩票的概率比發(fā)現(xiàn)它們還高呢！”
“大鵬無人機以更廣闊的視角，幫助我們了解毛伊海豚生活的棲息地，同時也不會影響到它們的正常活動，真正做到了人與自然的和諧共生，這讓我做的一切更有意義。”
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