【據(jù)defenceblog網(wǎng)站2019年6月15日報道】美國空中國民警衛(wèi)隊第108攻擊中隊6月15日派出一架MQ-9無人機前往阿拉斯加，參加為期兩周的“紅旗-阿拉斯加”19-2空戰(zhàn)演習（RF-A 19-2）。這也是該機型首次參與RF-A系列演習。
這架MQ-9無人機從位于紐約州的漢考克空軍基地起飛，由該基地內(nèi)的操作員負責控制，與演習駐地的阿拉斯加州埃爾森空軍基地相距超過6500千米，幾乎由東向西橫貫美國本土。此次任務的最大難點之一在于航線協(xié)調(diào)和空域許可，因此空中國民警衛(wèi)隊第174聯(lián)隊耗費近一年時間才獲得聯(lián)邦航空局（FAA）的授權(quán)。
該中隊發(fā)言人稱，MQ-9過去并未深度參與傳統(tǒng)空戰(zhàn)任務，RF-A 19-2演習將嘗試建立該機型與其他平臺之間的互操作性，展示MQ-9的任務能力，探索將其與空戰(zhàn)任務有效整合的途徑。在演習期間，MQ-9將向戰(zhàn)斗機飛行員提供模擬目標的詳細信息，從而使后者能夠獲得更加全面的戰(zhàn)場態(tài)勢圖像、規(guī)劃更加有效的打擊方案。
此外，由于MQ-9的續(xù)航時間接近24小時，因此該機可以向戰(zhàn)斗機飛行員提供持久情報支援，使其能夠更加高效地分配和使用燃油，從而延長戰(zhàn)斗機的服役壽命。地勤人員可以積累在實戰(zhàn)環(huán)境下對無人機進行維護的經(jīng)驗，無人機操作員則能夠通過與有人駕駛飛機協(xié)同訓練掌握更為復雜的戰(zhàn)術(shù)。
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