據(jù)ainonline網(wǎng)站2019年7月12日刊文，面對(duì)質(zhì)疑和不明朗的前景，俄羅斯仍希望研制新型空中炮艇以便為地面部隊(duì)提供作戰(zhàn)保障。今年7月初，俄羅斯軍工聯(lián)合體透露，目前已經(jīng)啟動(dòng)這項(xiàng)工作。該機(jī)類似美國空軍AC-130W炮艇機(jī)(改進(jìn)型MC-130作戰(zhàn)飛機(jī))，將利用安東諾夫設(shè)計(jì)局研制的安-12“幼狐(Cub)”運(yùn)輸機(jī)的改進(jìn)型作為其基礎(chǔ)平臺(tái)，可掛裝的武器系統(tǒng)包括57毫米自動(dòng)航炮，小口徑武器(可能30毫米)以及自動(dòng)榴彈發(fā)射器等。
早在20世紀(jì)30年代，前蘇聯(lián)就曾討論過該空中炮艇項(xiàng)目，并以圖波列夫TB-3重型轟炸機(jī)為基礎(chǔ)平臺(tái)，裝備了76mm和45mm航炮。為了彌補(bǔ)其精度，還可以發(fā)射榴霰彈或子母彈，攻擊地面部隊(duì)和輕型裝甲車輛。主要武器的射程達(dá)到了18公里，從而使飛機(jī)可以躲避高射炮攻擊。盡管空中炮艇的測試取得了一定的成功，但有些專家表示使用非制導(dǎo)火箭比航炮更有效，該項(xiàng)目最終在20世紀(jì)30年代末被迫終止。
俄羅斯經(jīng)濟(jì)高等學(xué)院國際軍事政治和經(jīng)濟(jì)問題系主任Vasily Kashin表示，這種空中炮艇可能更適用于北高加索、中亞和敘利亞的反叛亂行動(dòng)，希望更多采用美國以及其成功使用AC-130飛機(jī)的經(jīng)驗(yàn)。
Kashin還表示，目前這個(gè)項(xiàng)目的主要障礙是缺乏合適的平臺(tái)，這個(gè)問題可能使項(xiàng)目實(shí)施變得復(fù)雜化。C-130運(yùn)輸機(jī)的類似機(jī)型是安-12運(yùn)輸機(jī)，但安-12運(yùn)輸機(jī)系列已在20世紀(jì)70年代停止生產(chǎn)。目前仍有一些安-12運(yùn)輸機(jī)在俄羅斯空天部隊(duì)服役，屬嚴(yán)重老舊機(jī)型，預(yù)計(jì)將在未來10年左右退役。而伊爾-276運(yùn)輸機(jī)的替代品正處于早期開發(fā)階段，未來十年后才有可能進(jìn)行大規(guī)模生產(chǎn)。俄羅斯唯一能獨(dú)立生產(chǎn)的軍用運(yùn)輸機(jī)機(jī)型是伊爾-76MD-90A運(yùn)輸機(jī)，而該機(jī)型又太重太大，不適合作為空中炮艇。
與此同時(shí)，俄羅斯軍事航空領(lǐng)域的其他主要專家仍對(duì)新設(shè)計(jì)的空中炮艇的作戰(zhàn)能力持懷疑態(tài)度。關(guān)注俄羅斯國防和軍事航空領(lǐng)域的主要報(bào)紙《阿森那·奧切斯瓦》(Arsence Otechestva)的高級(jí)編輯Dmitry Drozdenko表示，這種空中炮艇主要適用于與恐怖分子作戰(zhàn)，只對(duì)沒有防空武器的敵人有效，如武裝不良的軍隊(duì)、恐怖分子等。這一點(diǎn)已通過美國武裝飛機(jī)實(shí)踐作戰(zhàn)得到驗(yàn)證。例如，在越南，這種類型的飛機(jī)通常避免攻擊可能擁有防空武器的地區(qū)，即使是大炮。在伊拉克的沙漠風(fēng)暴行動(dòng)中，其中一架飛機(jī)曾被Strela-2 MANPADS便攜式防空武器系統(tǒng)擊落。這些實(shí)踐表明，空中炮艇概念在效率和破壞方面沒有問題，但由于缺乏防御能力，在抵御現(xiàn)代正規(guī)軍作戰(zhàn)方面意義不大。
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