城市空中交通（UAM）融合一系列先進技術(shù)與服務(wù)，可在城市及郊區(qū)低空空域提供按需預(yù)約制航空客運和貨運服務(wù)，且主要通過電動垂直起降飛行器（簡稱eVTOL，也稱為空中的士）進行載客。美國國家航空航天局（NASA）預(yù)測，截至2030年，全球?qū)⒂写蠹s2.3萬架空中的士，預(yù)計接送乘客約達7.4億人次。摩根士丹利也預(yù)測表示，預(yù)計到2040年，全球城市空中交通市場規(guī)模將達到1.5萬億美元。截止到2019年10月，全球已有200多個eVTOL在建項目，包括Volocopter、波音、空中客車、優(yōu)步、Bell、Lilium、BetaTechnologies和Joby等知名企業(yè)。其中，空中客車公司正著力研發(fā)兩款自動駕駛eVTOL飛行器，并將推出直升機按需預(yù)約服務(wù)Voom，為其eVTOL交通服務(wù)奠定基礎(chǔ)；同時，優(yōu)步積極發(fā)展空中共享出行服務(wù)，計劃將于2020年首次試飛，并將于2023年在達拉斯、洛杉磯及墨爾本三地啟動商業(yè)空運首飛。
在中國，中國民用航空局選定億航智能（簡稱‘億航’）作為發(fā)展自動駕駛空中客運服務(wù)的唯一試點企業(yè)。今年初，億航在維也納展示了其EHang184飛行器并進行了載人飛行演示。該公司近期還宣布將廣州作為其全球首個空中交通試點城市，計劃將與廣州市政府合作建立無人機指揮調(diào)度中心以確保廣州市內(nèi)自動駕駛無人機的安全飛行。空中客車公司也將與深圳市商務(wù)局展開合作，共同為中國粵港澳大灣區(qū)（包括深圳、香港、澳門、廣州和其他七個城市）加快部署城市空中交通方案。
為實現(xiàn)城市空中交通，必須確保其安全性及可擴展性，這意味著必須解決阻礙其應(yīng)用與擴展的主要障礙。當(dāng)下，起降點基礎(chǔ)設(shè)施，也即eVTOL起降平臺尚未興建，且其建設(shè)投入成本高昂。然而，更關(guān)鍵的是，由于低空空域自動駕駛飛行器具備高頻、高密度及快節(jié)奏的特性，當(dāng)前載人航空飛行所采用的傳統(tǒng)空中交通管理方式無法安全管理其飛行。
為此，城市空中交通迫切需要一種新型基礎(chǔ)架構(gòu)模式來實施管理，無人機系統(tǒng)交通管理平臺（UASUTM）便是一種有效解決方案。
UTM擁有一套數(shù)字化基礎(chǔ)架構(gòu)和服務(wù)，能夠提供高級自動化功能，確保無人機在低空空域進行安全飛行。當(dāng)前，大量無人機操作員依靠AirMap等UTM服務(wù)提供商來規(guī)劃、執(zhí)行無人機飛行并采集飛行信息。UTM基礎(chǔ)架構(gòu)的強大功能不僅可為無人機操作員提供飛行支持，還可為城市空中交通發(fā)展面臨的諸多挑戰(zhàn)提供初步解決方案，進而確保eVTOL在低空空域進行大規(guī)模安全飛行。
借助UTM，eVTOL和其他無人駕駛飛行器的操作員可根據(jù)實時及預(yù)測的空域和環(huán)境狀況動態(tài)規(guī)劃、調(diào)整飛行路線。UTM平臺會優(yōu)先顯示附近空域內(nèi)的航班、臨時管制、突發(fā)障礙、天氣和垂直起降點的空位，從而實現(xiàn)高度自動化的路線規(guī)劃。若eVTOL與其他飛行器的航線發(fā)生沖突，操作員可借助UTM云計算和信息交流中心，以及高帶寬、高可靠的數(shù)據(jù)鏈路來進行操控，并重新規(guī)劃路線以避免飛行器發(fā)生碰撞。UTM還可讓無人機具備自動通信功能，有助于加強無人機的感測功能，避免中距離碰撞，同時避免依賴短距離傳感器作為防撞的最后防線。這些功能將確保eVTOL能夠安全無恙地完成飛行，避開障礙物并遵守所有空域法規(guī)。
城市空中交通有望為亞洲帶來諸多好處：可為大眾在路面交通擁堵的情況下提供另一選擇，能夠降低化石燃料排放量，且能利用空域為危急情況提供救援服務(wù)。要實現(xiàn)低空空域客運及貨運服務(wù)，全方位挖掘其應(yīng)用潛能，必須為自動駕駛飛行器設(shè)計強大、安全的自動化空中交通管理系統(tǒng)。UTM正可提供這些關(guān)鍵基礎(chǔ)功能，將為城市空中交通的建立奠定重要基石，并推動自主飛行應(yīng)用場景的快速發(fā)展。
上圖為Volocopter項目照片，由NikolayKazakov拍攝
關(guān)于AirMap
AirMap是全球領(lǐng)先的無人機系統(tǒng)/無人機空域資訊平臺。當(dāng)前，已有大量行業(yè)開發(fā)者、無人機操作員及空域管理人員使用AirMap空域資訊與服務(wù)，以實現(xiàn)在低空空域內(nèi)的安全飛行及通訊。AirMap通過與3DR、大疆(DJI)、DroneDeploy、英特爾、Matternet及senseFly等各大無人機廠商和解決方案供應(yīng)商深度融合，并通過應(yīng)用程序編程接口(API)和軟件開發(fā)工具(SDK)開放平臺將全球無人機連接至相應(yīng)的空域管理機構(gòu)，從而可確保安全、高效及大規(guī)模的無人機操作。AirMap可為業(yè)界提供領(lǐng)先的無人機系統(tǒng)交通管理(UTM)平臺及U-space技術(shù)解決方案，能夠最大程度地確保無人機的可靠操作和安全飛行?，F(xiàn)已在捷克、日本、瑞士及美國實施部署，并可為全球超過25個國家提供服務(wù)。AirMap支持全球多項無人機實驗及研究計劃，包括NASAUTM、SESAR的EuropeanNetworkofU-spaceDemonstrators及美國無人機融合試點計劃(UASIntegrationPilotPrograms)。
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