保羅·森斯邁爾（PaulSensmeier）等待無人機交付
未來主義者托馬斯·弗雷（ThomasFrey）曾預測，無人機將成為人類歷史上最具破壞性的技術(shù)。在弗吉尼亞州克里斯琴斯堡的一個安靜的居民區(qū)中，有一個正好打亂了兩名園丁的工作。
工人們沉默著他們的雜草吃草者，隨著無人駕駛飛機的減速，下降，平穩(wěn)而向天空望去，然后徘徊在保羅和蘇西·森斯邁爾（80歲的兩個退休人員）的前院上方約23英尺處。
無人機帶有一個三磅重的塑料包裝，由一根繩子和一個鉤子固定。它會降低包裝，直到它輕輕觸及草皮。鉤子脫開，重新拉回繩索，飛船以70mph的速度向地平線傾斜。
“我沒有從附近得知任何投訴，并且有很多客戶住在這里，”退休的保羅（Paul）說，他對技術(shù)創(chuàng)新了解一兩次。他的兒子是航空工程師，而他的女son是附近的弗吉尼亞理工大學交通學院的研究員。“這是未來的潮流，成為發(fā)展過程的一部分令人興奮。”
實際上，十月份，Sensameirs成為航空歷史的一部分，當時Alphabet的子公司W(wǎng)ing交付了他們從Dick'sSportingGoods訂購的冬裝羊毛背心。聯(lián)邦快遞的卡車將其運送到Wing的發(fā)射站Nest，無人機將包裹運送到最后兩英里。從那以后，這是有史以來第一次將商業(yè)無人機交付到客戶家門口。Wing一直在半徑三英里（即美國聯(lián)邦航空管理局允許的距離）內(nèi)交付飛機。
Wing選擇克里斯琴斯堡（人口為22,500）作為其美國商業(yè)運營的首個發(fā)射場-也在澳大利亞和芬蘭進行測試-不僅是因為地形相對平坦且人口密度低，還因為附近的弗吉尼亞理工大學是弗吉尼亞大學的領(lǐng)先設施無人無人機研究。
弗吉尼亞理工大學中大西洋航空合作組織（MAAP）主任MarkBlanks說：“這是建立協(xié)同增效的好地方。”在幫助Wing從FAA獲得無人飛行執(zhí)照以進行商業(yè)交付方面發(fā)揮了關(guān)鍵作用。“最重要的是，我們生活在這個社區(qū)，我們對建立這種積極的關(guān)系有著既得利益。”
在這個弗吉尼亞小鎮(zhèn)上，發(fā)生了很多事情。一方面，F(xiàn)AA正在仔細監(jiān)視Wing的運行。
FAA發(fā)言人evaleeNgai在給Input的電子郵件中說：“UAS（無人飛機系統(tǒng)）集成的步伐將取決于行業(yè)，運營商社區(qū)和FAA采取積極，協(xié)作方法的綜合能力。”“我們正在努力確保無人機安全地集成到該系統(tǒng)中，以便我們的社會可以從無人機技術(shù)中受益，同時仍然允許其他空域用戶繼續(xù)其傳統(tǒng)運營。”
Wing的行銷和傳訊負責人AlexaDennett表示，Wing目前正在美國各地尋找其他地點，未來的合作伙伴關(guān)系可能會導致咖啡和餐廳的運送在澳大利亞已經(jīng)發(fā)生。
未來也可能導致家庭服務超出零售領(lǐng)域。
“比方說，你把毛衣留在了朋友家。”丹尼特說。“您不必跳上車，就可以拿起毛衣，然后再回家。您可以改為發(fā)送無人機。”
更緊急的是，無人機可能在冠狀病毒大流行等危機中被證明是有用的。Dennett在一封電子郵件中對Input表示：“Wing正在與我們運營所在社區(qū)的公共官員進行討論，以了解我們目前可以為他們提供什么支持。”“當限制人與人之間的聯(lián)系很重要時，我們的技術(shù)可以提供關(guān)鍵藥物，食物和其他必需品的訪問權(quán)限，我們渴望提供幫助。”
Google的無人機正在為居民帶來藥品和巧克力。緊急物資可能是下一個。
鳥巢的停機坪
永安位于克里斯琴斯堡（Christiansburg）的占地五英畝的基地毗鄰繁華的商業(yè)區(qū)，遍布商業(yè)街，飯店連鎖店和大型專賣店，被稱為Nest。地面上有八輛拖車。離入口最近的三個專用于會議室和辦公空間。其余五人被錐體和安全帶束縛，安置了無人機飛行員，無人機本身以及要交付的產(chǎn)品。有一個50英尺乘50英尺的無人機停機坪，上面有16平方米的瓷磚，無人機的傳感器用來降落。
機翼7000系列
7000系列無人機本身具有兩個機翼和尾鰭，外加10個用于升起的旋翼和兩個向前推進的旋翼。每架無人機長4英尺，翼展3英尺。這些無人機主要由高級泡沫聚苯乙烯制成，每架重約10磅，并配備有靜止圖像攝像頭，用于在GPS不可用的情況下進行后備導航。
機翼歡迎設施的輸入，但不允許記者查看無人機飛行員的工作空間。Wing也不會分享自10月以來已經(jīng)交付了多少架飛機。但是，它將顯示與之合作的業(yè)務：FedEx，Walgreens和當?shù)氐奶枪麡I(yè)務SugarMagnolia。交付量限制為三磅，參與的企業(yè)量身定制了不同的包裹以適應這些限制。最受歡迎的方法之一是Walgreens為生病的孩子提供的護理服務。
當通過Wing的智能手機應用程序下訂單時，停在停機坪上的一架無人駕駛飛機會上升23英尺，并放下其繩索和吊鉤。技術(shù)人員將包裹固定在鉤子上，無人駕駛飛機將其卷入，進一步上升，然后飛向客戶的家。目前沒有送貨費。
一名翼工人準備包裹送達
FAA無人機整合辦公室負責人JayMerkle表示，克里斯琴斯堡基地的開始運營是該行業(yè)開始發(fā)展的起點。他說：“運行將在該項目在全國范圍內(nèi)進行時”。Wing發(fā)言人Dennett表示，該公司已接近運營：“我們肯定會看到該技術(shù)安全且可擴展，并希望將其推廣到世界各地。”
Nest不僅是對商業(yè)案例的考驗，更是對公眾如何看待無人機交付的考驗。并非所有人都被出售。
FrostSullivan咨詢公司的行業(yè)分析師，將無人機用于國防，安全和商業(yè)領(lǐng)域的專家邁克爾·布拉德斯說：“我認為這更像是一場炒作。”
“在無人駕駛飛機上獲取東西的新穎性逐漸消失之后，當您可以在一天之內(nèi)從亞馬遜那里得到東西時，這真的會推動需求或市場嗎？”他補充說。“尤其是在大城市中，最有可能首先使用無人機。”
同時，克里斯琴斯堡社區(qū)似乎正在搭載無人機。糖木蘭老板湯姆·斯特勞布（TomStraub）就是其中之一。他說：“感覺就像是萊特兄弟起步的一部分。”
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