[據(jù)美國《航宇日報》2010年3月2日報道] 據(jù)波音公司“鬼怪工廠”（Phantom Works）總裁Darryl Davis稱，波音公司計劃在7月份開始其“幻影線”（Phantom Ray）驗證機的滑行試驗，這一節(jié)點比最初的設(shè)定的時間略有推遲，而其首飛時間預(yù)計在2010年12月。
“幻影線”無人機是X-45C項目復(fù)活的改進型，其采用隱身、飛翼布局設(shè)計，動力裝置為通用電氣公司的F404-GE-102D單模發(fā)動機，設(shè)計載重約4500磅（2041千克），不進行空中加油的往返航程約1000海里（1852千米）。
“幻影線”無人機的研制經(jīng)費全部來自“鬼怪工廠”，其目標是獲得在波音公司無人作戰(zhàn)系統(tǒng)技術(shù)與航空設(shè)計部門工作的設(shè)計人員和工程人員，以及成為五角大樓未來采辦的一部分。五角大樓未來采辦包括美國空軍的無人MQ-X和遠程攻擊項目，以及美國海軍的F/A-XX未來攻擊飛機。Davis表示，這一目標的首要任務(wù)是開展“幻影線”的適航性飛行試驗，之后進入第二階段進行飛行包線拓展，并可能開展自動空中加油、電子戰(zhàn)和其他試驗。
在波音公司向前發(fā)展“幻影線”無人機之時，該公司停止了與洛克希德•馬丁公司的一份2008年合作框架。這兩家公司最初合作的目的是狙擊諾斯羅普•格魯門公司，因為該公司有隱身B-2和X-47在手。
當初，外界普遍認為洛克希德•馬丁公司和波音公司遠遠落后于諾斯羅普•格魯門公司和“捕食者”與“死神”無人機系列制造商通用原子公司，無人機及其技術(shù)能夠應(yīng)用到新的轟炸機上。然而如今，洛克希德•馬丁公司一直保密的RQ-170已經(jīng)曝光，也證明了該公司在無人機領(lǐng)域的落后狀況。而波音公司已開始加緊“幻影線”的飛行試驗。
此外，Davis表示波音有信心和實力成為下一代轟炸機項目的主承包商。他說：“毫無疑問，我們認為我們能夠贏得項目并成為主承包商。我可以保證對我們現(xiàn)在所做工作的投資將會非常容易地是我們合格，就這一點而言，我們在這一領(lǐng)域一直是領(lǐng)頭羊。因此，我們是這一領(lǐng)域強有力的競爭者，這就是為什么我們進行這一投資的原因?！保?strong class="keylink">中國航空工業(yè)發(fā)展研究中心 蘇海軍）
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