DARPA該項(xiàng)目起初打算發(fā)展一種飛行吉普，可重構(gòu)嵌入式航空系統(tǒng)（ARES）驗(yàn)證機(jī)的雙涵道風(fēng)扇直徑大約8.5英尺。該車輛在升降模塊收起來后，可在單車道公路上行使。
洛克希德馬丁公司臭鼬工廠負(fù)責(zé)ARES項(xiàng)目。凱文 潤紹說：“在設(shè)計(jì)無人作戰(zhàn)貨運(yùn)機(jī)時(shí)，我們將有更多的設(shè)計(jì)空間’。海軍陸戰(zhàn)隊(duì)已經(jīng)制訂貨運(yùn)無人機(jī)的白皮書，我們通過與其對話，按照其期望進(jìn)行設(shè)計(jì)。目前，對該機(jī)型陸軍也感興趣。”
驗(yàn)證機(jī)軟硬件組裝完畢后，預(yù)計(jì)于2015年進(jìn)行首飛，但在首飛前，需進(jìn)行大量的地面試驗(yàn)。凱文 潤紹稱“復(fù)合材料涵道是集成的，我們已經(jīng)完成第一批推進(jìn)器的模型”。軸、齒輪和連接機(jī)構(gòu)的加工正在進(jìn)行。
安裝在固定翼中心部分的變距風(fēng)扇由一對渦軸發(fā)動機(jī)提供動力，發(fā)動機(jī)通過組合式變速箱和軸來驅(qū)動安裝在每個(gè)傾轉(zhuǎn)涵道風(fēng)扇樞軸上的直角齒輪箱，進(jìn)而帶動變距風(fēng) 扇。凱文 潤紹稱：“在裝機(jī)前，我們將在動力裝置置于起動狀態(tài)，來排除系統(tǒng)故障。現(xiàn)在驗(yàn)證機(jī)上有許多貨架產(chǎn)品。”包括：使用兩個(gè)F-16戰(zhàn)斗機(jī)的水平安定面驅(qū)動器來 使連接有折疊外翼段面板的涵道繞樞軸旋轉(zhuǎn)。通過軟件使得兩個(gè)驅(qū)動器可以同步轉(zhuǎn)動。
談判仍然在進(jìn)行，但發(fā)動機(jī)將是貨架產(chǎn)品-900馬力級直升機(jī)渦軸發(fā)動機(jī)。每個(gè)裝有離合器來使得在單發(fā)狀態(tài)下飛行。直齒輪箱采用西科斯基CH-53的尾翼傳 動系統(tǒng)”。他說：“第一版本的飛控軟件正在實(shí)驗(yàn)室運(yùn)行，使用的涵洞動力和控制有效性數(shù)據(jù)取自去年的風(fēng)洞試驗(yàn)。V1.0版本是單通道，今年推出的V2.0版 本將是三通道的。”驗(yàn)證機(jī)將遠(yuǎn)程遙控，使用洛馬公司F-35B的VTOL控制邏輯。飛行員將移動操作桿向左和向右分別來實(shí)現(xiàn)盤旋和變體，移動操作桿向前和 后來實(shí)現(xiàn)飛行器向上和向下，移動油門來實(shí)現(xiàn)向前和向后。”
驗(yàn)證機(jī)由DARPA原來作為飛行/駕駛器的可拆卸式升降模塊的“變形者項(xiàng)目”支持下進(jìn)行設(shè)計(jì)，將攜帶一個(gè)貨物吊艙用于ARES演示。”“我們最初飛行將在 沒有吊艙情況下進(jìn)行，來測試起飛、懸停、盤旋、回轉(zhuǎn)、變體和著路。然后在帶上吊艙重復(fù)上述過程。”“最終將帶吊艙起飛，變體向前飛，飛行、帶另一個(gè)吊艙著 陸，斷開吊艙、模塊飛回”。
吊艙可以容納由C-130運(yùn)輸機(jī)運(yùn)送的標(biāo)準(zhǔn)463L貨物托盤。“這使得ARES可以與其他運(yùn)輸方式共同使用，使其可以執(zhí)行聯(lián)邦快遞運(yùn)輸?shù)淖詈笠欢危c(diǎn)對點(diǎn) 運(yùn)輸）””遠(yuǎn)期無人駕駛的醫(yī)療撤運(yùn)將是其潛在任務(wù)。“通過雙余度作動器和三臺計(jì)算機(jī)，我們將最終使其獲得可以運(yùn)輸人員的安全性等級。”涵道風(fēng)扇節(jié)距調(diào)節(jié)是 機(jī)械式的，“但我們正在尋找控制飛行器的其它方式”。(中國航空工業(yè)發(fā)展研究中心 王鵬)
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