2010年末，英法兩國在蘭卡斯特宮簽署了聯(lián)合無人作戰(zhàn)飛機協(xié)議。今年1月份，法國總統(tǒng)弗朗索瓦•奧朗德和英國首相大衛(wèi)•卡梅倫在英國皇家空軍布里茲•諾 頓進行英法協(xié)商會議期間宣布了可行性研究計劃。7月份，英法兩國國防部長在范堡羅航空展上簽署了聯(lián)合無人作戰(zhàn)飛機可行性研究計劃。
英法兩國都已經(jīng)開始在無人戰(zhàn)斗機技術(shù)方面進行投資。英國有高度保密的“雷神”項目，法國正領(lǐng)導(dǎo)歐洲一些國家進行“神經(jīng)元”無人機的研發(fā)。從這兩個系統(tǒng)中獲 得的經(jīng)驗都將運用到可行性研究中。可行性研究將在10月份開始，預(yù)計在未來幾周內(nèi)會提出初步預(yù)案，明年春天將授予第一份合同。
在為期兩年的可行研究中，英法兩國將共同承擔(dān)2億英鎊（3.37億美元）研究經(jīng)費。每個國家將花費1億英鎊。其中6000萬英鎊將用于四個核心活動。工程 師必須決定是否使用現(xiàn)有派生的發(fā)動機,如斯奈克瑪公司的M88或歐洲噴氣公司的EJ200,還是一款全新的高涵道發(fā)動機，以應(yīng)對隱身進氣道氣流要求。這部 分可能取決于UCAV尺寸大小。目前，“神經(jīng)元”的續(xù)航能力為3小時、重量7000千克，但FCAS任務(wù)需求需要顯著提高續(xù)航能力,也許要提高到9或12 小時，飛機空重差不多是“神經(jīng)元”的三倍。從邏輯上講，一個航程和續(xù)航時間更長的飛機平臺，其需要攜帶更多的武器，以便在盤旋時能夠攻擊更多的目標，能夠 進行英國指定的武裝偵察任務(wù)。
此外,每個國家將花費4000萬英鎊在敏感技術(shù)的研發(fā)和成熟上。特別是能夠用于傳統(tǒng)測繪、目標識別以及對武器（如MBDA的遠程武器流星空對空導(dǎo)彈）具有 自衛(wèi)能力的多功能雷達的研發(fā)。針對每個國家的需求，工程師將研究研發(fā)兩個不同變體的可能性。也會對空域一體、生命周期成本分析和仿真能力研發(fā)進行特定的研 究。
英法兩國計劃UCAV在21世紀30年代形成作戰(zhàn)能力。因為在2030時間框架中，這兩個國家都迫切需要一款新的作戰(zhàn)飛機。英國計劃退役“臺風(fēng)”戰(zhàn)斗機，法國將退役早期的 “陣風(fēng)”戰(zhàn)斗機和升級版的“幻影”2000。
UCAV將使用新的隱身技術(shù)、高可靠性的渦扇發(fā)動機和多功能雷達技術(shù)。UCAV正在計劃采用空中加油，開始階段允許UCAV進行轉(zhuǎn)場，但隨后要增加航程和 續(xù)航能力。UCAV還會考慮電子戰(zhàn)系統(tǒng)，因此，UCAV能夠處理突然出現(xiàn)的威脅,為減少依賴數(shù)據(jù)鏈接以及減輕操作人員的工作量，目前的兩個演示機將會有很 高的自主能力，包括通過先進的傳感器進行路徑重新規(guī)劃和目標跟蹤。在UCAV的大量武器（主要是空對地武器,如薩基姆AASM ）攜帶方面設(shè)想采用內(nèi)埋式。
官員們對每架飛機的成本充滿希望：每架飛機的成本將低于目前“陣風(fēng)”和“臺風(fēng)”戰(zhàn)斗機，并且在和平時期的訓(xùn)練采用模擬方式，可以保持更低的全壽命費用。
目前，更多有關(guān)未來作戰(zhàn)航空系統(tǒng)（FCAS）作戰(zhàn)能力和先進技術(shù)的設(shè)想細節(jié)被揭露了。英法兩國家都希望FCAS在未來幾十年能給他們在空中力量和國防出口方面帶來領(lǐng)先優(yōu)勢。
FCAS不是指單一的平臺,而是很多有人或無人平臺的組合。因此，為了確定最佳組合（以最低的壽命周期成本獲取最佳性能），我們發(fā)起了許多概念研究。” 法國國防采購局（D GA）未來作戰(zhàn)航空主管菲利普在 7月30日的無人作戰(zhàn)飛機發(fā)布會上說。
為了提供FCAS作戰(zhàn)能力， DGA的研究提出了兩種選擇方案。第一種是使用 “陣風(fēng)”NG +單座有人平臺,提高低可探測性、增加航程以及升級任務(wù)系統(tǒng)。第二種選擇是兩種飛機組成機群，即具有現(xiàn)代化任務(wù)系統(tǒng)的“陣風(fēng)”NG有人戰(zhàn)斗機與高強度的無 人作戰(zhàn)飛機協(xié)同作戰(zhàn)。
英國正在探索一條類似的途徑。由于“臺風(fēng)”可能在2030年開始離開庫存, F- 35“閃電II”可能會成為英國的主要作戰(zhàn)飛機。但最近的文件表明英國有了新的想法。為了響應(yīng)英國國會國防特選委員會（U.K. Parliamentary defense select committee）所提出的問題,英國國防部上月表示,有關(guān)FCAS的研究我們正在審查眾多供選方案,包括增購F - 35,延長“臺風(fēng)”戰(zhàn)斗機使用壽命或研發(fā)一款全新的有人飛機。
有關(guān)FCAS的使用任務(wù)設(shè)計，兩國官員已經(jīng)達成協(xié)議。五個任務(wù)優(yōu)先級最高,包括壓制和破壞敵人的防空系統(tǒng)(SEAD/DEAD)、機場攻擊、對抗戰(zhàn)略目標 任務(wù),作戰(zhàn)環(huán)境中的空中封鎖以及武裝偵察能力,后來英國又增加了一項任務(wù)，即一旦遠程地面防空系統(tǒng)被破壞，飛機將利用其盤旋能力探測和攻擊時敏目標。優(yōu)先 級更低的任務(wù)包括反艦攻擊,近距離空中支援和防空作戰(zhàn)任務(wù)。
“如果決策樂觀的話,將會有一個FCAS演示項目,“Koffi說。“該演示項目可能延長到八年,將會是戰(zhàn)斗航空部的一個戰(zhàn)略項目。開始只有英法兩國參與該項目，但隨后有可能對第三方和歐洲其他伙伴開發(fā)。”
研發(fā)階段有可能會從2016年開始,21世紀20年代初有可能進行FCAS無人作戰(zhàn)飛機演示飛行。屆時會啟動研發(fā)和制造項目，項目技術(shù)程度將達到6級。（中國航空工業(yè)發(fā)展研究中心 張斌）
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