一項(xiàng)研究顯示，《紐約時(shí)報(bào)》和《華盛頓郵報(bào)》對(duì)過(guò)去五年里美國(guó)在巴基斯坦和也門的無(wú)人機(jī)襲擊造成的平民死亡數(shù)量“實(shí)質(zhì)上報(bào)道不足”。
記者杰弗里·巴赫曼(Jeffrey Bachman)選擇《紐約時(shí)報(bào)》和《華盛頓郵報(bào)》作為“精英媒體”的代表，研究這兩份報(bào)紙?jiān)?009-2014年間對(duì)奧巴馬總統(tǒng)領(lǐng)導(dǎo)下發(fā)動(dòng)的美軍無(wú)人機(jī)襲擊的報(bào)道。他寫道：“我的結(jié)論是，這兩份報(bào)紙實(shí)質(zhì)上都沒(méi)有充分報(bào)道在對(duì)巴基斯坦和也門的無(wú)人機(jī)襲擊中平民的死亡數(shù)量，在證據(jù)證明他們的報(bào)道出錯(cuò)時(shí)，無(wú)視國(guó)際法的重要性，沒(méi)對(duì)公共記錄進(jìn)行糾正。”
巴赫曼分析了81篇來(lái)自《紐約時(shí)報(bào)》、26篇來(lái)自《華盛頓郵報(bào)》的報(bào)道，這些文章都刊載于無(wú)人機(jī)在也門和巴基斯坦發(fā)動(dòng)具體襲擊活動(dòng)的兩天之內(nèi)。這兩份報(bào)紙的報(bào)道被用來(lái)與總部位于倫敦的調(diào)查新聞局(Bureau of Investigative Journalism)針對(duì)同一無(wú)人機(jī)襲擊的報(bào)道進(jìn)行比較。調(diào)查新聞局所采用的方法已經(jīng)獲得哥倫比亞法學(xué)院“沖突中的平民與人權(quán)醫(yī)療中心”(the Center for Civilians in Con?ict and Human Rights Clinic)的認(rèn)可。
《紐約時(shí)報(bào)》的這81篇文章報(bào)道了相同的襲擊次數(shù)。調(diào)查新聞局發(fā)現(xiàn)，在81次襲擊中，有26次造成平民死亡，比率達(dá)32%，但是，《紐約時(shí)報(bào)》的報(bào)道則顯示，在26次襲擊中只有2次造成平民死亡，比率僅是7.7%。
《華盛頓郵報(bào)》的26篇文章報(bào)道了26次襲擊。調(diào)查新聞局發(fā)現(xiàn)，在這26次襲擊中有7次造成平民死亡，比率為27%，然而《華盛頓郵報(bào)》報(bào)道這7次襲擊中僅1次造成平民死亡，比率僅為14%。
根據(jù)調(diào)查新聞局，在導(dǎo)致平民傷亡的33次襲擊中，總共有180-302名平民死亡。在《紐約時(shí)報(bào)》和《華盛頓郵報(bào)》報(bào)道平民傷亡的三篇文章中，僅對(duì)9名平民的死亡有所記載。
巴赫曼表示，“平民傷亡報(bào)道不足這一趨勢(shì)意味著，讀者未被告知對(duì)也門和巴基斯坦進(jìn)行無(wú)人機(jī)襲擊的真正后果。”并稱這代表了記者的失敗。
這項(xiàng)研究還發(fā)現(xiàn)，《紐約時(shí)報(bào)》和《華盛頓郵報(bào)》幾乎沒(méi)有把無(wú)人機(jī)襲擊置于國(guó)際法語(yǔ)境中進(jìn)行報(bào)道。
在《紐約時(shí)報(bào)》的81篇文章中，提到人權(quán)5次——比率為6%。在《華盛頓郵報(bào)》的26篇文章中，提及人權(quán)1次——比率為3.8%。
巴赫曼寫道：“奧巴馬政府透明性的缺乏和國(guó)家主流報(bào)紙令人沮喪的報(bào)道的共同作用，使得行政部門免于因無(wú)人機(jī)襲擊致平民死亡而被追責(zé)。”
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