在美國俄勒岡州，本?貝瑞于2011年放棄了自己從事多年的信息技術(shù)職業(yè)，創(chuàng)建了AirShip Technologies公司。如今歷經(jīng)四年的發(fā)展，AirShip Technologies將生產(chǎn)一款名為V2的太陽能無人機。
V2無人機大小3英尺*3英尺，形似黃貂魚，主要由太陽能提供動力，也配有氫燃料電池用于夜間飛行，續(xù)航時間可達五天。就續(xù)航能力和對環(huán)境造成的影響而言，V2遠優(yōu)于市場上其他無人機。
“V2載有拍攝系統(tǒng)，可用于執(zhí)行監(jiān)視和實時信息傳遞等任務(wù)，比如監(jiān)視牛群中疾病傳播情況。通過無人機，管理人員可以第一時間發(fā)現(xiàn)染病家畜，從而立刻采取隔離措施，防止疾病進一步傳播。”貝瑞說，“V2也可以用于巡邏國家邊境，防止非法入侵，或者協(xié)助救援人員執(zhí)行危險任務(wù)，盡可能高效地挽救災(zāi)難中的生命。”
在貝瑞看來，成立AirShip公司雖然迫使他放棄了之前的信息技術(shù)職業(yè)，但是從本質(zhì)上講，AirShip也是信息技術(shù)的一種延伸。“過去我的職業(yè)生涯總是和信息有關(guān)，現(xiàn)在依然是。無人機業(yè)務(wù)離不開信息。”
隨著V2無人機即將投產(chǎn)，貝瑞計劃在2016年年初遍訪世界各地，宣傳AirShip Technologies公司和V2的價值。現(xiàn)年63歲的貝瑞認為，V2代表著他職業(yè)生涯的巔峰，是其三十年多年知識的凝聚和積累。將V2帶向市場，貝瑞已經(jīng)做好了準備。
雖然，無人機可能是這個圣誕節(jié)最火的禮物之一，但是V2太陽能無人機并不會出現(xiàn)在圣誕樹下。V2售價為6萬美元，其目標銷售群體并非普通玩家，而是工業(yè)、軍事、防務(wù)以及其他行業(yè)用戶。
本?貝瑞說：“無人機1.0主要包括四旋翼、六旋翼或者八旋翼，而V2則是無人機2.0。”
V2長和寬均為3英尺，機身頂部附有太陽能薄膜，兩翼載有氫燃料罐。白天，V2幾乎完全依賴于薄膜所獲取的太陽能，到了夜間，則會通過電子系統(tǒng)，將供電模式從太陽能切換至氫燃料電池。貝瑞介紹，市面上的燃油或者鋰離子電池無人機最多可以飛行幾小時，而V2卻能連飛5天。“超長續(xù)航和清潔環(huán)保就是V2與無人機1.0最大的不同之處。”
AirShip公司早期針對軍用領(lǐng)域設(shè)計了一款17英尺大小，可搭載4名戰(zhàn)士的飛行器。近年來，隨著民用無人機市場的火爆，AirShip開始縮小飛機尺寸，向民用領(lǐng)域發(fā)力。AirShip預(yù)計，2018年公司收入將達到7千萬美元。
貝瑞說：“清潔能源和超長續(xù)航技術(shù)是我們過去幾年來的重點研究方向，也是未來幾年我們戰(zhàn)勝其他公司的有力武器。”
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