這款太陽(yáng)能驅(qū)動(dòng)的飛機(jī)的正式名稱(chēng)為“高緯度偽衛(wèi)星”，它能夠在6.5萬(wàn)至7萬(wàn)英尺（1英尺約合0.3米）的高空飛行一個(gè)多月的時(shí)間。
先前的“西風(fēng)”-7無(wú)人機(jī)在2010年創(chuàng)造了連續(xù)飛行14天的世界紀(jì)錄，它在白天依靠太陽(yáng)能充電。新型“西風(fēng)”-8無(wú)人機(jī)的翼展達(dá)25米，比先前機(jī)型的重量減少30%，充電量增加50%。
這是“西風(fēng)”-8無(wú)人機(jī)的首次出售。空客公司發(fā)表聲明稱(chēng)，首架“西風(fēng)”-8無(wú)人機(jī)已在建造之中，并將于2017年年中開(kāi)始首航。
空客公司稱(chēng)，英國(guó)國(guó)防部沒(méi)有透露采購(gòu)“西風(fēng)”-8無(wú)人機(jī)的具體目的。去年11月英國(guó)政府的國(guó)防戰(zhàn)略和安全評(píng)估指出，“西風(fēng)”-8無(wú)人機(jī)將是投資20億英鎊提高特種部隊(duì)裝備能力項(xiàng)目的一部分，它能夠承擔(dān)持續(xù)監(jiān)控和通信傳遞等任務(wù)。
目前，該項(xiàng)采購(gòu)合同的金額仍未被披露，但英國(guó)國(guó)防部負(fù)責(zé)采購(gòu)的國(guó)務(wù)大臣菲利普·鄧恩在本周較早時(shí)候表示，全部費(fèi)用超過(guò)1000萬(wàn)英鎊。
空客公司高層稱(chēng)，德國(guó)和新加坡政府也對(duì)采購(gòu)“西風(fēng)”-8無(wú)人機(jī)表示出興趣。
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