據(jù)unmannedsystemstechnology網(wǎng)站2021年6月3日刊文，Black Swift Technologies公司（BST）獲美國國家海洋和大氣管理局（NOAA）授予的第二階段小企業(yè)創(chuàng)新研究項目（SBIR）資助，旨在支持開發(fā)商業(yè)可行的原型無人機(jī)產(chǎn)品。
BST公司最初于2018年獲第一階段SBIR撥款，以確定在紊流環(huán)境中此類平臺進(jìn)行邊界層觀測的科學(xué)性、技術(shù)性和商業(yè)可行性。美國國家海洋和大氣管理局授予的SBIR項目是為了支持創(chuàng)新的研究項目，以補(bǔ)充美國國家海洋和大氣管理局的科學(xué)、服務(wù)和管理的核心任務(wù)，并將就創(chuàng)新程度、技術(shù)優(yōu)勢和未來市場潛力對合格企業(yè)進(jìn)行評估。
BST公司開發(fā)的S0無人機(jī)是NOAA目前正在評估的三款小型無人機(jī)平臺之一，作為颶風(fēng)研究計劃的一部分，該型無人機(jī)將用于熱帶氣旋最低和最危險區(qū)域的采樣項目。S0無人機(jī)的設(shè)計旨在解決NOAA定義的技術(shù)目標(biāo)。這些技術(shù)目標(biāo)包括：
•保持無人機(jī)價格明顯低于類似平臺，可執(zhí)行更多常規(guī)作業(yè)，增加NOAA使用率；
•能夠測量三維風(fēng)以及溫度、濕度和壓力；
•使用激光高度計和熱紅外傳感器提供海面特征；
•1-2小時的巡航飛行時間；
•可與現(xiàn)有無線電系統(tǒng)集成，將數(shù)據(jù)傳送至飛機(jī)；
•界面簡單易用，可對飛機(jī)進(jìn)行預(yù)編程；
•提供智能和自主采樣，使飛機(jī)能夠根據(jù)大氣傳感器數(shù)據(jù)做出導(dǎo)航?jīng)Q策。
與現(xiàn)有平臺相比，BST公司S0無人機(jī)降低了復(fù)雜性并減少了重量，從而在保持續(xù)航時間、保持性能和測量質(zhì)量的前提下，大幅降低了成本，這對S0無人機(jī)平臺的成功至關(guān)重要。美國空軍認(rèn)為，這些特征具有重要價值，期望通過SBIR招標(biāo)，開發(fā)出一種戰(zhàn)術(shù)氣象無人機(jī)。美國空軍希望這種戰(zhàn)術(shù)氣象無人機(jī)能夠自主進(jìn)行大氣剖面分析，支持更精確的貨物投放，并改進(jìn)空軍和特種作戰(zhàn)部隊的局部天氣預(yù)報。這與為NOAA提出的管射型無人機(jī)不同，美國空軍需要一架垂直起降型飛機(jī)。
BST公司團(tuán)隊評估了現(xiàn)有設(shè)計，并表示只要稍作改動，S0無人機(jī)就可滿足美國空軍在招標(biāo)文件中提出的所有要求。BST公司設(shè)計出的S0-VTOL智能無人機(jī)小巧且堅固耐用，可在4572米（15000英尺）的地面高度實現(xiàn)自主飛行，能夠攜帶各種不同的傳感器，包括一個完整的大氣采樣套件或小型輕質(zhì)光電/紅外攝像機(jī)。雖然機(jī)身基本保持不變，但機(jī)翼結(jié)構(gòu)、發(fā)動機(jī)支架和尾部設(shè)計都進(jìn)行了重新設(shè)計，使新型S0無人機(jī)能夠?qū)崿F(xiàn)垂直起降能力。新型S0無人機(jī)具有快速上升和下降剖面設(shè)計特性，并具有自定義的風(fēng)估計算法，使無人機(jī)能夠快速準(zhǔn)確地捕捉三維風(fēng)剖面。用戶界面還提供了自動采樣模式和高級任務(wù)腳本。
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