UAVOS與 Stratodynamics 合作，利用其自主 HiDRON 無(wú)人滑翔機(jī)成功進(jìn)行了一系列平流層飛行。在美國(guó)宇航局飛行機(jī)會(huì)計(jì)劃的支持下，這些飛行測(cè)試了由肯塔基大學(xué) (UKY) 和美國(guó)宇航局蘭利研究中心開發(fā)的湍流檢測(cè)傳感器，以推進(jìn)新的前向傳感湍流檢測(cè)技術(shù)，用于近太空和商業(yè)飛行高度的飛機(jī)。
HiDRON UAV（無(wú)人駕駛飛行器）在前兩次發(fā)射時(shí)在 82,000 英尺（25 公里）的高度從氣球上發(fā)射，最后一次發(fā)射在 98,000 英尺（30 公里）處成功滑翔，在 92,000 英尺（ 28 公里）。HiDRON 在零重力條件下從氣球中釋放并迅速加速，在飛行的前 15 秒內(nèi)接近 300 英里/小時(shí)（480 公里/小時(shí)）的地速。然后，HiDRON 在受控飛行路徑上滑翔返回美國(guó)太空港跑道大約 4.5 小時(shí)，同時(shí)記錄飛行和有效載荷數(shù)據(jù)。
UAVOS 設(shè)計(jì)的航空電子系統(tǒng)在 -85°F (-65°C) 至 +95°F (+30°C) 的極端溫度下表現(xiàn)出穩(wěn)定的性能，并在關(guān)鍵“拔出”期間實(shí)現(xiàn)自主控制的突破階段'在氣球釋放之后。該系統(tǒng)可確保在升空、上升和著陸的各個(gè)階段中的安全超視距 (BVLOS) 飛行剖面。
在執(zhí)行任務(wù)期間，飛機(jī)的自動(dòng)駕駛儀以高達(dá) 400 Hz 的頻率在飛行記錄器上進(jìn)行測(cè)量并記錄導(dǎo)航數(shù)據(jù)。機(jī)載傳感器（包括加速度傳感器、角速度傳感器、GNSS、磁力計(jì)、空氣數(shù)據(jù)傳感器和溫度傳感器）使其能夠記錄風(fēng)速、方向、幅度和低頻聲波。事實(shí)證明，高空空氣動(dòng)力學(xué)數(shù)據(jù)對(duì)于處理有效載荷數(shù)據(jù)以及分析平流層中的大氣現(xiàn)象非常寶貴。
飛行活動(dòng)參與者包括 UAVOS、Stratodynamics、肯塔基大學(xué)和 NASA 蘭利研究中心的研究人員，以及新墨西哥州立大學(xué)物理科學(xué)實(shí)驗(yàn)室物理科學(xué)實(shí)驗(yàn)室的科學(xué)家，他們協(xié)助氣球發(fā)射后勤工作。這項(xiàng)多成員合作在美國(guó)太空港組裝，將高空空中平臺(tái)與多孔風(fēng)探測(cè)器和次聲麥克風(fēng)傳感器相結(jié)合。
UKY 研究人員將在接下來(lái)的幾個(gè)月內(nèi)分析傳感器數(shù)據(jù)，以確定湍流事件及其與機(jī)載傳感器的接近程度。
肯塔基大學(xué)的 Sean Bailey 博士評(píng)論說(shuō)：“HiDRON 飛機(jī)是這些調(diào)查的理想平臺(tái)。它的受控下降為我們提供了許多小時(shí)的數(shù)據(jù)，并提高了我們觀察隨機(jī)發(fā)生事件的能力。我們期待更仔細(xì)地檢查數(shù)據(jù)，以了解我們可以了解有關(guān)大氣湍流的信息。”
Stratodynamics 首席執(zhí)行官 Gary Pundsack 表示：“這項(xiàng)任務(wù)代表著 Stratodynamics 在創(chuàng)紀(jì)錄的高度實(shí)現(xiàn)受控、自主飛行以及能夠利用可用自然能源的飛機(jī)的空氣動(dòng)力學(xué)高效機(jī)身的一個(gè)重要里程碑。HiDRON 還可用作極其靈敏的儀器，可以檢測(cè)湍流并關(guān)聯(lián)從有效載荷傳感器收集的數(shù)據(jù)。該活動(dòng)將有助于 Stratodynamics 目前正在為多種航空應(yīng)用開發(fā)的湍流檢測(cè)系統(tǒng)。”
美國(guó)太空港執(zhí)行董事斯科特麥克勞克林指出：“這確實(shí)是令人興奮的科學(xué)和技術(shù)。它結(jié)合了無(wú)人機(jī)、氣球和次聲波，以前所未有的方式測(cè)量大氣中的湍流。我們很高興讓他們的團(tuán)隊(duì)在美國(guó)太空港進(jìn)行測(cè)試。”
UAVOS 的首席自動(dòng)駕駛儀開發(fā)人員兼首席執(zhí)行官 Aliaksei Stratsilatau 表示：“HiDRON 成功完成了所有任務(wù)，證明 UAVOS 的可擴(kuò)展、完全集成的航空電子系統(tǒng)以及經(jīng)過(guò)飛行驗(yàn)證的硬件繼續(xù)確保 HiDRON 處于平流層的最前沿長(zhǎng)期任務(wù)。由于美國(guó)宇航局蘭利研究中心、Stratodynamics Inc.、肯塔基大學(xué)和 UAVOS 團(tuán)隊(duì)的共同努力，今天取得了成功。”
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