UAVOS與 Stratodynamics 合作，利用其自主 HiDRON 無人滑翔機成功進行了一系列平流層飛行。在美國宇航局飛行機會計劃的支持下，這些飛行測試了由肯塔基大學 (UKY) 和美國宇航局蘭利研究中心開發(fā)的湍流檢測傳感器，以推進新的前向傳感湍流檢測技術，用于近太空和商業(yè)飛行高度的飛機。
HiDRON UAV（無人駕駛飛行器）在前兩次發(fā)射時在 82,000 英尺（25 公里）的高度從氣球上發(fā)射，最后一次發(fā)射在 98,000 英尺（30 公里）處成功滑翔，在 92,000 英尺（ 28 公里）。HiDRON 在零重力條件下從氣球中釋放并迅速加速，在飛行的前 15 秒內(nèi)接近 300 英里/小時（480 公里/小時）的地速。然后，HiDRON 在受控飛行路徑上滑翔返回美國太空港跑道大約 4.5 小時，同時記錄飛行和有效載荷數(shù)據(jù)。
UAVOS 設計的航空電子系統(tǒng)在 -85°F (-65°C) 至 +95°F (+30°C) 的極端溫度下表現(xiàn)出穩(wěn)定的性能，并在關鍵“拔出”期間實現(xiàn)自主控制的突破階段'在氣球釋放之后。該系統(tǒng)可確保在升空、上升和著陸的各個階段中的安全超視距 (BVLOS) 飛行剖面。
在執(zhí)行任務期間，飛機的自動駕駛儀以高達 400 Hz 的頻率在飛行記錄器上進行測量并記錄導航數(shù)據(jù)。機載傳感器（包括加速度傳感器、角速度傳感器、GNSS、磁力計、空氣數(shù)據(jù)傳感器和溫度傳感器）使其能夠記錄風速、方向、幅度和低頻聲波。事實證明，高空空氣動力學數(shù)據(jù)對于處理有效載荷數(shù)據(jù)以及分析平流層中的大氣現(xiàn)象非常寶貴。
飛行活動參與者包括 UAVOS、Stratodynamics、肯塔基大學和 NASA 蘭利研究中心的研究人員，以及新墨西哥州立大學物理科學實驗室物理科學實驗室的科學家，他們協(xié)助氣球發(fā)射后勤工作。這項多成員合作在美國太空港組裝，將高空空中平臺與多孔風探測器和次聲麥克風傳感器相結合。
UKY 研究人員將在接下來的幾個月內(nèi)分析傳感器數(shù)據(jù)，以確定湍流事件及其與機載傳感器的接近程度。
肯塔基大學的 Sean Bailey 博士評論說：“HiDRON 飛機是這些調(diào)查的理想平臺。它的受控下降為我們提供了許多小時的數(shù)據(jù)，并提高了我們觀察隨機發(fā)生事件的能力。我們期待更仔細地檢查數(shù)據(jù)，以了解我們可以了解有關大氣湍流的信息。”
Stratodynamics 首席執(zhí)行官 Gary Pundsack 表示：“這項任務代表著 Stratodynamics 在創(chuàng)紀錄的高度實現(xiàn)受控、自主飛行以及能夠利用可用自然能源的飛機的空氣動力學高效機身的一個重要里程碑。HiDRON 還可用作極其靈敏的儀器，可以檢測湍流并關聯(lián)從有效載荷傳感器收集的數(shù)據(jù)。該活動將有助于 Stratodynamics 目前正在為多種航空應用開發(fā)的湍流檢測系統(tǒng)。”
美國太空港執(zhí)行董事斯科特麥克勞克林指出：“這確實是令人興奮的科學和技術。它結合了無人機、氣球和次聲波，以前所未有的方式測量大氣中的湍流。我們很高興讓他們的團隊在美國太空港進行測試。”
UAVOS 的首席自動駕駛儀開發(fā)人員兼首席執(zhí)行官 Aliaksei Stratsilatau 表示：“HiDRON 成功完成了所有任務，證明 UAVOS 的可擴展、完全集成的航空電子系統(tǒng)以及經(jīng)過飛行驗證的硬件繼續(xù)確保 HiDRON 處于平流層的最前沿長期任務。由于美國宇航局蘭利研究中心、Stratodynamics Inc.、肯塔基大學和 UAVOS 團隊的共同努力，今天取得了成功。”
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