美國海軍和波音公司首次使用測試的MQ-25 T1無人機為美國海軍F-35C閃電II戰(zhàn)斗機加油，這是美國海軍首架可操作艦載無人機的第三次成功加油任務(wù)。T1測試無人機之前已經(jīng)為一架F/A-18超級大黃蜂和一架E-2D鷹眼加油。
在飛行過程中，一名來自海軍空中測試和評估中隊23 (VX-23)的F-35C試飛員成功地對T1進行了尾流測量，以確保在接觸T1的空中加油阻力并接收燃料之前的性能和穩(wěn)定性。
T1飛行測試項目在兩年內(nèi)完成了120多個飛行小時，收集了從飛機性能、推進動力學(xué)到結(jié)構(gòu)載荷、強度和穩(wěn)定性顫振測試等各種數(shù)據(jù)。這些數(shù)據(jù)已經(jīng)被集成到飛機的數(shù)字模型中，以加強連接飛機設(shè)計、生產(chǎn)、測試、操作和維持的數(shù)字線程。波音公司目前正在制造前兩架MQ-25測試飛機。
在不久的將來，T1將用于在美國海軍航母上進行甲板操作演示，以幫助推進航母集成的進展。
美國海軍無人航母航空項目經(jīng)理Chad Reed上尉評論道:“每一次與另一種型號/型號/系列飛機的試飛，都使我們向艦隊快速交付具有完全任務(wù)能力的MQ-25更進一步。“黃貂魚”無與倫比的加油能力將增加海軍的力量投射，并為航母戰(zhàn)斗群指揮官提供操作靈活性。”
波音公司MQ-25項目主管戴夫·布約德(Dave Bujold)說:“這次飛行是對MQ-25飛機設(shè)計的成熟度和穩(wěn)定性的又一次實物演示。多虧了我們加速測試項目的最新任務(wù)，我們有信心，我們現(xiàn)在正在建造的MQ-25飛機將滿足海軍的主要需求——為航母空中聯(lián)隊安全地提供燃料。”
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