美國(guó)breakingdefense網(wǎng)站2015年6月11日刊登題為《From Sky Warrior To UCLASS: Back To The Future Of Carrier-based Strike?》的文章，文中反映了一些美國(guó)國(guó)會(huì)議員和海軍內(nèi)部人員強(qiáng)烈呼吁UCLASS應(yīng)以艦載打擊任務(wù)為主，其主要內(nèi)容如下：
盡管美國(guó)海軍航母數(shù)量捉襟見肘，但現(xiàn)有的10艘仍是美國(guó)力量的象征。但丑陋的真相是，它們并非擁有如其所愿的威力。
近1/4世紀(jì)以來，艦載攻擊的最大航程遭到損害。即使是美國(guó)海軍未來的F-35C戰(zhàn)斗機(jī)，其最大無空中加油航程也只約有1110千米，這只是1956年開始服役的A-3“天空勇士”的1/3。美國(guó)海軍F-18“大黃蜂”在阿富汗攻擊目標(biāo)時(shí)，不得不反復(fù)空中加油——在敵方戰(zhàn)斗機(jī)或防空導(dǎo)彈橫行的空域這總不是個(gè)辦法。
美國(guó)參議院軍事委員會(huì)主席約翰·麥凱恩和眾議院海上力量分委員會(huì)主席蘭迪·福布斯，都希望用航母艦載監(jiān)視和打擊無人機(jī)(UCLASS)遠(yuǎn)程無人機(jī)來解決這個(gè)問題。這種無人機(jī)飛得更遠(yuǎn)，可以承受更大的風(fēng)險(xiǎn)，并且比有人駕駛飛機(jī)更為隱身。但美國(guó)海軍提議的UCLASS是一種以遠(yuǎn)程偵察為主、具備有限的所謂A2/AD(反介入/區(qū)域拒止)突防和打擊良好設(shè)防目標(biāo)能力的無人機(jī)。
福布斯認(rèn)為，假如美國(guó)海軍的優(yōu)先任務(wù)是A2/AD突防，但實(shí)際制造的裝備又不是用于這項(xiàng)任務(wù)，那海軍最初就是錯(cuò)誤的。最困擾福布斯的是，美國(guó)有關(guān)方面已在A2/AD突防上花了很大的心思。美國(guó)海軍擬議的需求堅(jiān)持至少要有14小時(shí)的無空中加油續(xù)航力，這對(duì)遠(yuǎn)程偵察巡邏是理想的。但14小時(shí)之久的航程將迫使武器載荷讓位于燃油載荷，并且提高燃油效率又會(huì)損害隱身能力。福布斯認(rèn)為需要重新考慮這些需求。美國(guó)海軍內(nèi)部有許多人贊同福布斯的看法。
美國(guó)海軍部長(zhǎng)雷·馬布斯認(rèn)為，技術(shù)(和)預(yù)算可能并不足以支持制造能實(shí)施縱深打擊任務(wù)的UCLASS。他一直將UCLASS視為海軍今后擁有在對(duì)抗環(huán)境下完全實(shí)現(xiàn)自主打擊無人機(jī)的橋梁。但福布斯對(duì)此反駁道，如果你根本不知道未來的平臺(tái)是什么樣子，何來“橋梁”之說。
福布斯及其他縱深打擊UCLASS支持者認(rèn)為，美國(guó)海軍當(dāng)前的航母艦載航空聯(lián)隊(duì)作戰(zhàn)距離太短，航母可能需要十分靠近其打擊目標(biāo)，從而易于遭到岸基反艦導(dǎo)彈攻擊。美國(guó)海軍過去一向擁有遠(yuǎn)程艦載打擊能力。但在20世紀(jì)90年代放棄了這種能力，當(dāng)時(shí)退役了航程達(dá)1850千米的A-6“入侵者”，并取消了出現(xiàn)麻煩的后繼機(jī)A-12。美國(guó)海軍退役艦長(zhǎng)杰里·亨德里克斯認(rèn)為，今后50年美國(guó)海軍最主要的任務(wù)是能夠?qū)嵤┛v深打擊，其過去列裝的艦載攻擊機(jī)無空中加油航程一般達(dá)到1600-1930千米，而20世紀(jì)50年代列裝的A-3無空中加油半徑高達(dá)3300千米，并能攜彈5450千克。美國(guó)后來之所以建造龐大的超級(jí)航母，就是針對(duì)重型攻擊機(jī)的艦載使用需求。
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