2015年是NASA成立的第100年，NASA的工程師仍然在致力于解決未來航空的巨大挑戰(zhàn)以繼承NASA輝煌的傳統(tǒng)。這些挑戰(zhàn)包括使空中交通更加高效、對環(huán)境危害更小、更加安靜的飛行、始終保持對全球空運量增長的安全管控，包括無人機系統(tǒng)融入國家空域。
這一年，在NASA航空研究任務事務部（ARMD）的統(tǒng)一管理下，NASA的工程師同其它聯(lián)邦機構、工業(yè)界、大學開展了大量的航空科技合作研究。以下是NASA航空研究在2015年的部分亮點。
1、一個世紀的創(chuàng)新
2015年，眾多航空愛好者齊聚華盛頓特區(qū)慶祝NASA百年華誕
1915年3月3日，美國國家航空咨詢委員會（NACA）成立。之后，NACA的工程師們開展的航空科技研究使得航空基礎科學取得了長足的進步，帶來了第二次世界大戰(zhàn)的勝利，建立了美國領先的民用航空制造業(yè)，推動了超聲速飛行的發(fā)展，支撐了冷戰(zhàn)時期美國的國家安全，并且為現(xiàn)代空中運輸奠定了基礎；此外，NACA在1958年改名為國家航空航天局（NASA），之后開展的航天研究工作也為人類進入太空時代奠定了堅實的基礎。
2、環(huán)境負責任航空項目完成
2015年，NASA利用波音757環(huán)保驗證機進行了2次減少環(huán)境影響的創(chuàng)新技術飛行試驗
2015年，NASA的環(huán)境負責任航空（ERA）項目進入最后一年，在成功完成8項集成技術演示驗證后圓滿結束。相關技術達到了可轉化為先進、超高效商用飛機產品的成熟度水平。8項演示驗證中的2項是在波音757環(huán)保驗證機上進行的。第一項是在757垂尾上進行的掃掠噴氣作動技術，該技術旨在通過噴流增加垂尾方向舵?zhèn)攘Αp小垂尾面積。第二項技術是驗證布置在757機翼前緣上的防蟲涂層如何避免機翼前緣被昆蟲污染從而保持層流流動。
NASA的技術人員正在應力和載荷測試中對“拉擠棒縫合高效組合結構（PRSEUS）”的龍骨進行檢查
ERA項目中有一個地面演示驗證是針對所謂的“拉擠棒縫合高效組合結構（PRSEUS）”。PRSEUS是NASA針對未來具有獨特外形（例如翼身融合體）的飛機設計的將輕質復合材料，或者非金屬材料縫合在一起的組合結構。NASA對一個長9.1米、寬2.4米、高4.3米的PRSEUS試驗件進行了嚴格的測試，該結構以優(yōu)異的表現(xiàn)通過測試。
3、大膽創(chuàng)新
一名測試員在NASA空中交通管理模擬地面控制站上操縱一個大型虛擬無人機系統(tǒng)進行探測和規(guī)避技術驗證。
可以想象一下未來機身是由電池組成的電推進飛機會是什么樣？未來的無人機是否能夠借助人工智能系統(tǒng)對突發(fā)情況做出和有駕駛員時相同的反應？這些創(chuàng)新甚至有些冒險的想法都是NASA在2015年啟動的“收斂航空解決方案（CAS）”計劃所支持的研究。NASA目前已經啟動了6個CAS項目研究，希望通過這些研究幫助解決未來燃油使用、環(huán)境污染和全球交通流量增加的巨大挑戰(zhàn)。
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