隨著美國(guó)削減國(guó)防預(yù)算，美軍對(duì)無人機(jī)系統(tǒng)的采購(gòu)量也開始持續(xù)下降。為應(yīng)對(duì)不利局面，美國(guó)的無人機(jī)廠商開始積極尋求新的銷售市場(chǎng)，他們將目標(biāo)瞄準(zhǔn)了特定的無人機(jī)市場(chǎng)，努力促進(jìn)無人機(jī)出口，在提供服務(wù)方面展開激烈競(jìng)爭(zhēng)，并為迎接民用市場(chǎng)的發(fā)展做積極準(zhǔn)備。文章編譯如下：
隨著五角大樓全面削減新的生產(chǎn)計(jì)劃，為增加無人機(jī)業(yè)務(wù)的收入，美國(guó)航空航天公司正越來越多地尋求新的無人機(jī)系統(tǒng)市場(chǎng)。
美國(guó)在無人機(jī)系統(tǒng)采購(gòu)方面的預(yù)算從2004財(cái)年的近7.5億美元激增到了2011財(cái)年頂峰時(shí)的33億美元，伺候采購(gòu)量就一直在減少。在美國(guó)國(guó)防部2014財(cái)年預(yù)算申請(qǐng)中，預(yù)算金額減少到了13億美元，這反映出美國(guó)減少了在海外部署無人機(jī)的數(shù)量，并削減了用于無人機(jī)系統(tǒng)的經(jīng)費(fèi)。
為了能在需求下滑過程中生存，一些廠商將目光瞄準(zhǔn)了特定的無人機(jī)市場(chǎng)（如低成本高空長(zhǎng)航時(shí)無人機(jī)和貨運(yùn)無人機(jī)），他們認(rèn)為這些市場(chǎng)會(huì)成為新興的市場(chǎng)。在國(guó)際銷售方面，廠商們?cè)絹碓疥P(guān)注保持生產(chǎn)線運(yùn)轉(zhuǎn)，為此甚至?xí)N售一些五角大樓迄今尚未購(gòu)買過的產(chǎn)品。主要承包商和較小的公司在正提供服務(wù)（包括維修和訓(xùn)練等等）方面展開激烈競(jìng)爭(zhēng)。隨著聯(lián)邦航空局（FAA）對(duì)民用無人機(jī)系統(tǒng)開放空域的日期日益臨近，各廠商對(duì)民用市場(chǎng)（如執(zhí)法無人機(jī)和農(nóng)用無人機(jī)等等）的興趣正與日俱增。
大公司倍感壓力
大公司正在承受壓力。目前，美軍仍在削減各版本“全球鷹”（Global Hawk）無人機(jī)的采購(gòu)量，而“全球鷹”無人機(jī)是諾斯羅普•格魯曼公司（Northrop Grumman）的主要項(xiàng)目。美國(guó)空軍在2014財(cái)年的預(yù)算方案中重申，要取消對(duì)Block 30型RQ-4“全球鷹”無人機(jī)的采購(gòu)。由于在設(shè)計(jì)和海上傳感器軟件方面存在問題，MQ-4“海神”（Triton）無人機(jī)（“全球鷹”無人機(jī)的海軍型）的首次生產(chǎn)已經(jīng)從2014年推遲到了2015年。此舉導(dǎo)致“海神”無人機(jī)的生產(chǎn)資金削減了4.25億美元，而研發(fā)資金則增加了2億美元。
擬議的2014年國(guó)防預(yù)算將MQ-8“火力偵察兵”（Fire Scout）無人機(jī)（諾斯羅普公司生產(chǎn)）的采購(gòu)量由6架減少到了1架，盡管海軍正在將“火力偵察兵”無人機(jī)從B型過渡到C型。
美軍對(duì)通用原子航空系統(tǒng)公司（General Atomics Aeronautical Systems）生產(chǎn)的“死神”（Reaper）無人機(jī)的采購(gòu)量也有了大幅下降，從2012年的48架下降到了國(guó)防部2014財(cái)年預(yù)算申請(qǐng)中提出的12架。
陸軍在2014財(cái)年預(yù)算申請(qǐng)中取消了對(duì)RQ-7“大烏鴉”（Raven）無人機(jī)的采購(gòu)，這對(duì)航空環(huán)境公司（AeroVironment）造成了新的打擊。
各廠商的營(yíng)收已經(jīng)出現(xiàn)了下降。盡管公布無人系統(tǒng)營(yíng)收數(shù)據(jù)的公司還很少，但那些已經(jīng)公布數(shù)據(jù)的公司的無人系統(tǒng)營(yíng)收都有了大幅下降。德事隆集團(tuán)（Textron）下屬的AAI公司的報(bào)告稱，其無人系統(tǒng)的銷售額在2011年下降了10%，2012年又下降了1%。航空環(huán)境公司的無人系統(tǒng)營(yíng)收從2012財(cái)年的2.74億美元下降到了2013財(cái)年的1.94億美元，差不多下降了30%；該公司的毛利從2012財(cái)年的1.16億美元下降到了2013財(cái)年的0.79億美元，下降了32%。
利基增長(zhǎng)市場(chǎng)
美國(guó)承包商正在對(duì)特定的利基增長(zhǎng)市場(chǎng)進(jìn)行投資，如高空長(zhǎng)航時(shí)無人機(jī)系統(tǒng)（HALE）。鑒于目前的高空長(zhǎng)航時(shí)無人機(jī)系統(tǒng)的購(gòu)買量很高，承包商們都看到了滲入高空長(zhǎng)航時(shí)無人機(jī)系統(tǒng)這一最大無人機(jī)市場(chǎng)的潛在利潤(rùn)。蒂爾集團(tuán)（Teal Group）預(yù)測(cè)，從2013年到2022年這十年間，高空長(zhǎng)航時(shí)無人機(jī)系統(tǒng)將占整個(gè)無人機(jī)市場(chǎng)的20%。
波音公司（Boeing）對(duì)利用該公司生產(chǎn)的氫動(dòng)力“幻影眼”（Phantom Eye）無人機(jī)滲入高空長(zhǎng)航時(shí)無人機(jī)系統(tǒng)市場(chǎng)特別感興趣。高空長(zhǎng)航時(shí)無人機(jī)的航時(shí)更長(zhǎng)，這就意味著客戶需要的航空器數(shù)量更少。這種無人機(jī)用在從目標(biāo)往返上耗費(fèi)的時(shí)間會(huì)更少，攜帶的燃料也會(huì)更少。波音公司已經(jīng)對(duì)這個(gè)潛在的獲利市場(chǎng)進(jìn)行了重大投資。2013年6月，波音公司獲得了導(dǎo)彈防御局（Missile Defense Agency）的一份價(jià)值680萬美元的合同，導(dǎo)彈防御局成為了“幻影眼”無人機(jī)的首個(gè)載荷客戶。依照合同，波音公司會(huì)將一種未指明的載荷集成到“幻影眼”無人機(jī)進(jìn)行測(cè)試。
航空環(huán)境公司同樣也對(duì)氫動(dòng)力系統(tǒng)很感興趣。不過，該公司的“全球觀察者”（Global Observer）驗(yàn)證機(jī)在2011年4月發(fā)生了墜毀，這起事故拖慢了“全球觀察者”無人機(jī)的開發(fā)工作。
洛克希德公司（Lockheed）在貨運(yùn)無人機(jī)系統(tǒng)方面非?；钴S，開發(fā)了K-MAX無人直升機(jī)和其他先進(jìn)系統(tǒng)。
國(guó)外市場(chǎng)的誘惑
隨著美國(guó)減少無人機(jī)的采購(gòu)量，承包商們?cè)絹碓蕉嗟貙⒛抗饷橄蚝Ｍ鈱ふ覞撛谑袌?chǎng)。美國(guó)承包商銷往海外的無人機(jī)系統(tǒng)通常不超過10%，不過在未來幾年，這一數(shù)字有望出現(xiàn)大幅增長(zhǎng)。美國(guó)公司對(duì)海外市場(chǎng)的興趣之所以會(huì)提高，是因?yàn)橥鈬?guó)軍方正計(jì)劃追隨美國(guó)的腳步，將無人機(jī)裝備到他們的軍隊(duì)。他們都看到了無人系統(tǒng)在伊拉克和阿富汗戰(zhàn)場(chǎng)發(fā)揮的重要作用。
鑒于德國(guó)取消了自己的“歐洲鷹”（Euro Hawk）項(xiàng)目，諾斯羅普•格魯曼公司正在穩(wěn)步推進(jìn)“全球鷹”無人機(jī)其他有可能的出售。諾斯羅普•格魯曼公司已經(jīng)向北約出售了4架Block 40“全球鷹”無人機(jī)。日本打算購(gòu)買4架“全球鷹”無人機(jī)，并且已經(jīng)將購(gòu)買飛機(jī)所需的資金納入了5年計(jì)劃。韓國(guó)已經(jīng)就購(gòu)買“全球鷹”無人機(jī)的事項(xiàng)向美國(guó)政府征求了意見，正在等待美國(guó)的具體回應(yīng)。澳大利亞和挪威都表示對(duì)海軍版“全球鷹”無人機(jī)（“海神”無人機(jī)）有興趣。
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