無人機項目對于京東的重要性，劉強東曾在接受央視媒體采訪時表示，用無人機來取代汽車進行從城市到農(nóng)村的包裹運送，可以有效降低成本，而這會對京東的資產(chǎn)負(fù)債表非常有益。
京東正在向“天網(wǎng)+地網(wǎng)”的智慧物流體系建設(shè)邁進，對于京東而言，無人機是其部署智慧物流體系的重要一環(huán)，并且將其作為零售的基礎(chǔ)設(shè)施推動智慧供應(yīng)鏈建設(shè)，提升物流效率和體驗，迎接“第四次零售革命”。目前，京東無人機發(fā)展策略是通過干線+支線+終端配送，打造空中物流網(wǎng)絡(luò)。
干線無人機配送：通過干線無人機，實現(xiàn)載重50~60噸，覆蓋1000公里半徑的中心倉到分中心倉的干線物流快速調(diào)撥。
支線配送是分中心之間和分中心到場站的小批量快速轉(zhuǎn)運針對高值貨物，京東規(guī)劃是載重200公斤~2噸級別，覆蓋半徑大約在500公里左右。
終端主要解決的是偏遠(yuǎn)地區(qū)和道路交通不便情況下的“最后一公里”難題，無人機載重量約10~50公斤，覆蓋半徑10~50公里。
目前京東的無人機末端配送還是B端到小B的配送模式，通過其現(xiàn)有配送站周邊建立無人機起降點，搭載貨物的無人機飛到鄉(xiāng)村或者超市合作伙伴手中，再由相關(guān)合作者將商品送達到用戶手中。
順豐無人機重點在特定用途
2016年順豐副總裁許志君首次對外公開順豐的無人機計劃，他表示，順豐從中短的3-5公里和5公斤以下，過渡到中長距離，還有3噸以下，這部分無人機技術(shù)正在研發(fā)當(dāng)中，2017年7月，已有媒體曝光順豐第一代載重數(shù)百公斤的大型無人機。
無人機對于順豐而言，主要是與其特定的行業(yè)解決方案相配合，提高其在各行業(yè)的綜合物流效率的提升，其目標(biāo)是形成的由貨機、大型無人機與小型無人機共同構(gòu)建的順豐“三段式空運網(wǎng)”，機動匹配并覆蓋國家干線、城市干線及偏遠(yuǎn)地區(qū)最后一千米的運輸需求，實現(xiàn)36小時快件通達全國。
目前，順豐的無人機團隊主要致力于研發(fā)滿足物流行業(yè)特定用途的無人機系統(tǒng)，并進行持續(xù)的實驗和運營。
京東X事業(yè)部肖軍曾這樣表述，京東和順豐無人機項目的區(qū)別：干線京東不是采用航空貨機的方式，而是無人卡車；支線上，從中心倉到各省市的分揀中心采用支線的無人機；末端則使用無人機配送站點和自提點的結(jié)合方式。
重型無人機是未來？
盡管順豐和京東切入無人機目前的目的和角度不同，但是，雙方都在加強重型無人機的研發(fā)力度。
在5月22日，京東對外宣布，將開發(fā)能夠運送 1 噸重以上貨物的無人機，計劃向陜西省提供服務(wù)。而順豐的重型無人機實驗飛行的畫面也已經(jīng)曝光。目前業(yè)內(nèi)人士對于噸載級的無人機產(chǎn)品的應(yīng)用前景幾乎達成了共識，噸級載重的無人機能夠聯(lián)通不同節(jié)點之間的快速物流轉(zhuǎn)運，是真正改變物流場景的核心武器。
電商產(chǎn)業(yè)園+倉儲自動化設(shè)備+城市轉(zhuǎn)運中心+干線大型無人機+快遞柜末端，將成為物流快遞的新型基礎(chǔ)設(shè)施和關(guān)鍵硬件。讓噸載級無人機，主要用于返與網(wǎng)點與中轉(zhuǎn)站，或者網(wǎng)點與網(wǎng)點之間，偏僻的地方，個別件用小型無人機一派送，但是末端雖然有智能快遞柜來幫忙，仍然少不了快遞員來助一臂之力。
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